Integrity Legal

Those familiar with this blog may have noticed that administrative closure of K3 visa applications has been a topic of discussion since the Department of State’s National Visa Center (NVC) announced that K3 visa applications would be administratively closed if the underlying I-130 petition arrives at NVC prior to, or at the same as, the supplemental I-129f petition. Those who conduct research about the US visa process over the internet may have noticed that the buzzword used to describe a US Marriage Visa is: K3 visa. However, the K3 Visa is not the classic travel document used to bring a Vietnamese spouse to the United States of America. This is due to the fact that in the relatively recent past the only travel document available to the foreign spouse of a US Citizen, based upon the marriage alone, was either an IR-1 visa or a CR1 Visa both of which are only available to those filing an Immigrant visa petition.

The K-3 visa category’s creation was the result of a piece of legislation commonly referred to as the “Life Act”. This bill was promulgated by the United States Congress and signed into law by President William Jefferson Clinton. At that time, the United States Citizenship and Immigration Service (USCIS) was processing Immigrant spouse visa petitions quite slowly due to a rather significant backlog of such petitions. The K-3 was designed to alleviate some of this backlog as well as reunite bi-national married couples as quickly as possible in the USA.

Recently, the USCIS has been processing Immigrant spouse petitions in a much more efficient manner. This has lead to many approved Immigrant petitions reaching the National Visa Center (NVC) at the same time or before the supplemental petition used to seek K3 visa benefits. As a result, the NVC made the policy that K3 visa applications would be “administratively closed” if the CR1 or IR1 visa petition arrived at NVC prior to or at the same time as the K3 petition. This has effectively compelled bi-national Vietnamese-American couples to seek Immigrant visa benefits rather than non-immigrant K3 visa benefits. That said, the Immigrant visa really is a preferable visa category to the K-3 as those Vietnamese spouses of American Citizens entering the USA on an Immigrant visa are granted Lawful Permanent Residence (either CR-1 or IR-1 status depending upon the couple’s circumstances) upon admission to the United States at a Port of Entry. Those entering the USA on a K3 visa are not granted lawful permanent residence upon admission, but instead must file for adjustment of status in the USA which can be costly and rather time consuming. Therefore, some have argued that NVC’s administrative closure policy has actually lead to an overall streamlining of the US Marriage Visa process.

For related information please see: K3 Visa Vietnam or K1 Visa Vietnam.

For those familiar with this blog, the administration often posts the holiday closing schedules of various United States Missions in and around Asia in an effort to forestall possible fruitless trips to an American Post abroad by US Citizens or foreign nationals seeking services which can only be obtained from a Consular Section overseas. To quote directly from the official website of the United States Embassy in Pakistan:

The U.S. Mission will officially observe only the holidays listed below.

*Note: Religious holidays are subject to the appearance of the moon and may vary from the above estimated dates.

Notwithstanding the fluid and somewhat turbulent situation in and around Pakistan, those seeking services from any US Embassy are well advised to check all available official resources regarding Consular Services in an effort to determine the operating hours of the Post and the services provided therein. Americans seeking services such as American notarization, Consular Reports of Birth Abroad, US passport renewal, visa page addition, and other Consular Services are well advised to check with American Citizen Services prior to traveling to the Post as there may be a method for scheduling an appointment online which can greatly streamline the processing of many requests since the Consular Officers can be placed upon advance notice of a prospective customer’s needs and schedule accordingly.

Those seeking US Visa benefits from either an Immigrant Visa Unit or a Non-Immigrant Visa Unit abroad are well advised to check the Post’s website in order to determine scheduling protocols as visa interviews are generally scheduled in advance and may require the filing of a visa petition before a visa interview can be scheduled. Those seeking Immigrant visa benefits undergo a substantially different type of adjudication compared to those seeking a non-immigrant visa. For example, the person seeking an IR1 Visa or a CR1 Visa will not have to undergo the same sort of scrutiny under section 214b of the United States Immigration and Nationality Act as does an applicant for a US Tourist Visa (B2 visa) or an American Student Visa (F1 visa). It should be noted that although the US fiance visa is technically considered a non-immigrant visa category, for the purposes of Consular processing the K1 visa is usually treated as an Immigrant visa.

For related information please see: US visa processing time.

Those American Citizens with an Indonesian spouse sometimes posit: “Would it be possible for me to obtain a K3 visa for my Indonesian husband or wife?” Although, the answer to this question is not exactly “cut and dried” it is a qualified No. However, this does not necessarily mean that there is not another US Marriage Visa category available to the Indonesian husband or wife of a United States Citizen or Lawful Permanent Resident.

The reason that a K3 marriage visa is likely unavailable to the Indonesian spouse of a US Citizen (K visas are not available to lawful permanent residents, this includes the popular K1 visa which is often used to bring fiances of American Citizens back to the USA) is due to the fact that the US State Department’s National Visa Center (NVC) has promulgated a policy whereby all K3 Visa applications will be administratively closed if the I-129f petition arrives contemporaneously with, or before, the arrival of an I-130 petition. As the United States Citizenship and Immigration Service (USCIS) has recently reduced their backlog when adjudicating I-130 petitions this has lead to a situation where I-130 petitions are arriving at NVC prior to their I-129f counterparts. In a way, circumstances as they exist under the aforementioned scenario negate the need for the K3 visa in most situations.

The K3 visa was created under the language of the so-called “Life Act” which was promulgated during the latter part of the Clinton Administration. At that time, the backlog of I-130 petitions was rather large and the K3 visa was created to allow expedited marriage visa processing for the spouses of US Citizens. As technology improved and USCIS overcame their I-130 backlog the USCIS processing time for the K3 visa and the Immigrant visa categories (CR1 Visa, IR1 Visa) came into alignment. Therefore, the K3 visa became somewhat redundant and the National Visa Center seems to have made the decision to “phase out” these types of visas when they are no longer needed.

This does not mean that American marriage visas are no longer available at all. Instead, more and more couples seek visa benefits by using the classic I-130 petition. This petition, if approved, can be used to obtain a CR1 Visa or an IR1 Visa for the spouse of an American Citizen (Lawful Permanent Residents are eligible to petition for CR1 or IR1 immigration benefits, but it generally takes longer to process such requests). Currently, it takes approximately 11-12 months to obtain an Immigrant visa for the Indonesian spouse of a US Citizen taking into account USCIS adjudication (currently taking approximately 5-6 months), NVC processing, and Consular Processing at a US Embassy or US Consulate abroad.

For related information please see: K1 Visa Indonesia or K3 Visa Indonesia.

On the internet the term “K3 visa” seems to have become the ubiquitous buzzword used to refer to a US Marriage Visa. However, this type of visa is not the classic method employed by American Citizens wishing to bring their Cambodian spouse back to the United States of America. In reality, many utilize either a CR1 Visa or an IR1 Visa when seeking immigration benefits for a foreign spouse. This is largely due to the recently enacted policy of the National Visa Center (NVC) to “Administratively close” K3 visa applications arriving contemporaneously with, or after, the arrival of an approved I-130 petition at the National Visa Center.

At one time, the United States Citizenship and Immigration Service (USCIS) had a major backlog of pending I-130 petitions for spouses of Americans. President Clinton and the Congress at that time promulgated legislation known as the Life Act which created a new visa category called the K3 Visa. This type of travel document was a sort of expedited non-immigrant marriage visa for spouses of American Citizens (Lawful Permanent Residents have never been eligible for K visa benefits including the K1 visa). Those using such a travel document were required to file an adjustment of status application following their spouse’s arrival in the USA, but the K3 visa was issued as a multiple entry travel document so physical presence in the USA was not a rigorously demanded during the adjustment process for K3 visa holder, as opposed to K1 visa holders who cannot leave the USA while the adjustment of status is processing without applying for an advance parole travel document. Under such circumstances, should a K1 visa holder leave the USA without adjusting status then they will fall out of status and the whole process must begin anew.

Since the the creation of the K3 visa USCIS has cut down their backlog of US Marriage visas tremendously. Currently, it takes approximately 5-6 months for USCIS to adjudicate an I-130 for the spouse of a US Citizen. This brought K3 visa processing times and CR1 visa processing times into greater alignment resulting in a situation where it took virtually the same amount of time to fully process either type of visa, give or take a few weeks depending upon the unique circumstances of a case. As a result, the National Visa Center seems to have adopted the policy that there is little use for the K3 visa under the current circumstances which lead to the automatic “administrative closure” of such applications where the underlying I-130 petition has been adjudicated. This does not mean that the entire visa process is at an end, but the applicant is effectively required to seek an Immigrant spouse visa rather than a K3 visa where the I-130 is adjudicated in a timely manner.

For related information please see: K3 Visa Cambodia or K1 Visa Cambodia.

ประเด็นเรื่องการปฏิรูปการเข้าเมือง (CIR) เป็นเรื่องที่ได้รับการกล่าวถึงในบล็อกนี้อยู่หลายครั้งซึ่งเป็นประเด็นที่สำคัญของช่วงการร่างกฎหมายที่กำลังจะมาถึงนี้ บางคนได้รับผลกระทบจากการอนุมัติเป็นกฎหมายตามระบบของการเข้าเมืองอเมริกัน สิ่งที่พึงระลึกถึงคือ ผู้เขียนพบคำถามและคำตอบที่น่าสนใจระหว่างสมาชิกของสื่อมวลชนอเมริกันและประธานาธิบดี บารัค โอบามา สิ่งที่อ้างถึงข้างล่างนี้คัดลอกมาจากบันทึกการถามตอบ (Q&A) ซึ่งโพสต์ในเว็บไซต์สมาคมทนายความคนเข้าเมืองอเมริกัน

อ้างตามบันทึกดังนี้ :

ก่อนที่ผมจะเป็นผู้สมัครประธานาธิบดี แต่อยู่ในขณะที่ผมเป็นวุฒิสมาชิกและเมื่อสมัครเพื่อรับตำแหน่งเป็นวุฒิสมาชิก ผมมักกล่าวอยู่เสมอว่า พวกเราต้องก้าวไปสู่การปฏิรูปการเข้าเมือง

บิล ริชาร์ดสันและผมได้พูดคุยกันหลายครั้งเกี่ยวกับเรื่องนี้ นี่คือชาติของผู้อพยพซึ่งถูกสร้างโดยผู้อพยพ ผู้อพยพจากทั่วทุกมุมโลกนั้นนำความสามารถ การขับเคลื่อน พลังมาสู่ดินแดนแห่งโอกาสนี้ และเรายังเป็นชาติที่มีกฎระเบียบที่จะทำให้ระบบเข้าเมืองนั้นเป็นไปตามขั้นตอนและเป็นไปอย่างถูกต้องยุติธรรม และผมคิดว่า ชาวอเมริกันตระหนักถึงเรื่องนี้ที่จะทำให้ระบบการเข้าเมืองและการรักษาความมั่นคงในดินแดนที่มีคนเข้ามาและออกไปตามความปรารถนา รวมความไปถึงคนพื้นเมืองที่รอคอยอยู่ในเม็กซิโก หรือไนโรบี เคนยา หรือวอร์ซอว์ โปแลนด์ ถ้าคนเหล่านั้นกรอกแบบฟอร์มและทำทุกอย่างเป็นไปตามกฎหมาย ใช้เวลา ห้าปี หกปี หรือ สิบปีก่อนที่พวกเขาจะเข้ามาที่นี้และทำให้เป็นไปตามกฎหมาย มันเป็นการไม่ยุติธรรมที่คนพื้นเมืองจะเข้ามาและเพิกเฉยต่อกฎระเบียบบ้านเมือง

ผมคิดว่า เป็นสิ่งที่สำคัญสำหรับพวกเราที่จะเป็นประเทศชาติที่รักษากฎระเบียบและยึดมั่นในประเพณีคนเข้าเมืองของพวกเรา ปกป้องเขตแดนของเรากันเถอะ มาทำให้ระบบคนเข้าเมืองที่ถูกกฎหมายนั้นมีความเป็นธรรมและมีประสิทธิภาพมากขึ้น หากเวลาที่ใช้ในการรอคอยนั้นลดลง คนส่วนมากมีแนวโน้มที่จะเข้ามาในเส้นทางที่ถูกกฎหมายมากกว่าเส้นทางที่ผิดกฎหมาย มาทำให้แน่ใจกันเถอะว่า พวกเราได้จัดการกับนายจ้างที่เอาผลประโยชน์จากแรงงานที่ไม่มีเอกสารในการไม่จ่ายค่าล่วงเวลา หรือไม่จ่ายค่าแรงขั้นต่ำหรือไม่ให้ลูกจ้างพักเข้าห้องน้ำ มาทำให้แน่ใจว่า เราได้จัดการให้นายจ้างปฏิบัติอย่างเป็นธรรม มาเตรียมวิธีการที่จะทำให้พลเมืองที่อยู่ที่นี่มีความเข้าใจที่ว่า หากพวกเขาละเมิดกฎหมาย เขาต้องจ่ายค่าปรับและจ่ายภาษีย้อนหลัง ผมคิดว่า การเรียนรู้ภาษาอังกฤษจะช่วยทำให้ไม่มีประวัติคดีอาญา แม้จะมีช่องทางที่ช่วยหลีกเลี่ยง แต่การที่จะไปสู่วิธีการตามกฎหมายนั้นเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่ควรกระทำ

เป็นที่น่าเสียดาย ปัจจุบันมีการปลุกปั่น คนพื้นเมืองจำนวนมากคิดว่าเป็นวิธีที่ง่ายที่จะทำคะแนนทางการเมืองโดยพยายามที่จะเป็นพวกเขาและพวกเรา แทนที่จะเป็นแค่พวกเรา และผมมีประเด็นทางการเมืองที่น่าสงสัยว่า เป็นการแบ่งแยกแทนที่จะรวมกลุ่มกัน ผมคิดว่า เป็นเวลาที่จะร่วมมือกัน และผมคิดว่า ผู้อพยพเป็นทรัพยากรที่สำคัญทางเศรษฐกิจในการที่จะสร้างความเข้มแข็งแก่ประเทศ เป็นประโยชน์อย่างยิ่งที่พวกเรามีประชากรที่เยาว์วัยกว่ายุโรป หรือญี่ปุ่น เพราะพวกเราต้อนรับผู้อพยพ และนั่นหมายถึงเศรษฐกิจมีความสำคัญมากขึ้นและเรามีคนมากขึ้นในการที่จะทำงานและเริ่มต้นทำธุรกิจและสนับสนุนพวกเราในเวลาที่พวกเราปลดเกษียณ และทำให้ระบบประกันสังคมมีเงินที่เพียงพอ ทั้งหมดที่กล่าวมานี้เป็นสิ่งที่สำคัญ

นี่เป็นเรื่องที่สำคัญ ตามความเป็นจริงแล้ว ปัญหาที่เกิดขึ้นอยู่ในปัจจุบัน และผมก็ไม่ต้องการเป็นเหมือนเกาะติดเบสบอลโดยวอชิงตัน แต่โดยหลักแล้วกฎของวุฒิสภาสหรัฐนั้นมีการเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ ถ้าไม่มีเสียงสนับสนุน 60 เสียง กฎหมายนั้นก็จะไม่ผ่านวุฒิสภาสหรัฐ หลายปีที่ผ่านมาวุฒิสมาชิกของรีพลับบลิกัน 11 คนที่จะลงคะแนนให้กับการปฏิรูปการเข้าเมือง รวมทั้งจอห์น แมคเคลน พวกเขากลับความเห็นของพวกเขา และในวุฒิสภาไม่ได้รับคะแนนเสียงจากเดโมแครต 60 เสียง

และพวกเรากำลังจะต้องอยู่บนพื้นฐานของสองขั้วพรรคการเมือง และความหวังของผมคือ รีพลับบลิกันผู้ที่บอกปฏิเสธ ผมคิดว่า การใช้วาทศิลป์ท่ามกลางสถานการณ์ ในการที่จะให้พวกเขากลับมาและพูดว่า ทำงานด้วยกันเพื่อจะแก้ปัญหาแทนที่พยายามจะทำคะแนนทางการเมือง โอเค?

สิ่งที่ต้องตระหนักถึงในการยื่นคำขอวีซ่านอกสหรัฐอเมริกา ซึ่งดูเหมือนจะเป็นการไม่เสมอภาคที่จะมีการนิรโทษกรรมแก่ชาวต่างชาติที่ไม่มีเอกสารในสหรัฐอเมริกา มุมมองของผู้อพยพนั้นอาจจะมองว่าไม่เป็นธรรมที่จะอนุญาตให้ผู้ที่ละเมิดกฎมีสิทธิได้รับสิทธิประโยชน์ในขณะที่รอการดำเนินการวีซ่าจากหลายหน่วยงานและกระทรวงต่างๆซึ่งไม่เกี่ยวกับการปฏิบัติที่เป็นพิเศษ พวกเขาต้องยึดตามกฎหมายคนเข้าเมืองอย่างเคร่งครัด ระบบในปัจจุบันจำเป็นต้องมีการปฏิรูป ประธานาธิบดีได้บอกเป็นนัยๆ ปัญหานี้มีหลายแง่มุมและไม่สามารถแก้ได้อย่างรวดเร็วและง่ายดายซึ่งเป็นสิ่งที่หลายๆคนและองค์กรอื่นๆตระหนักถึงการเปลี่ยนแปลงกฎหมาย กฎระเบียบและนโยบายของคนเข้าเมืองสหรัฐอเมริกา หวังเป็นอย่างยิ่งว่า กรอบการทำงานนี้จะสามารถจัดการกับชาวววต่างชาติที่ไม่มีเอกสาร ในขณะเดียวกันยังคงต้องรักษาความเสมอภาคของผู้ที่เลื่อกที่จะไม่เดินทางเข้ามายังสสหรัฐอเมริกาโดยไม่มีเอกสารที่ถูกต้อง

ในขณะเดียวกัน หลายๆคนหวังว่า กระบวนการตราการปฏิรูปการเข้าเมืองจะสามารถจัดการกับคู่เพศเดียวกันที่เป็นคู่ของคนสองเชื้อชาติให้สามารถใช้สิทธิประโยชน์เรื่องการเข้าเมืองได้อย่างเท่าเทียมกันกับคู่ต่างเพศ ในอดีตการร่างกฎหมาย อย่างเช่น พระราชบัญญัติการรวมกลุ่มของครอบครัวอเมริกัน (UAFA) ซึ่งถูกตราขึ้นเพื่อลดข้อจำกัดของบทบัญญัติในพระราชบัญญัติคุ้มครองการแต่งงาน (DOMA) แต่การตรากฎหมายดังกล่าวนั้นยังต้องผ่านสภาคองเกรสของสหรัฐอเมริกา เมื่อเร็วๆนี้มีการเสนอร่างพระราชบัญญัติในวุฒิสภาสหรัฐเพื่อจะจัดการกับประเด็นเรื่องการปฏิรูปการเข้าเมือง (CIR) และแก้ไขเรื่องการแบ่งแยกความแตกต่างของคู่เพศเดียวกัน(LGBT)โดยDOMA ยังคงเห็นได้ว่า การออกกฎหมายจะสามารถแก้ปัญหาความไม่เสมอภาคโดยการมีกฎหมายที่เหมาะสมกับเรื่องคนเข้าเมือง

To view this post in English please see: CIR.

ตามที่ได้กล่าวถึงในบทความก่อนแล้วเรื่องการที่จะมีการออกกฎหมายคนเข้าเมืองของ LGBT(กลุ่มเลสเบี้ยน เกย์ ไบเซ็กชวลและผู้ที่แปลงเพศ)และการที่คู่เพศเดียวกันมองหาสิทธิที่เท่าเทียมกันในกฎหมายคนเข้าเมืองอเมริกัน เมื่อเร็วๆนี้มีการอ้างถึงในเว็บไซต์ lezgetreal.com ซึ่งเป็นเว็บไซต์ของสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐโรเบิร์ต เมเนนเดซซึ่งมีการนำเสนอการปฏิรูปการเข้าเมือง อ้างถึงเมลินีน นาธานจากเว็บไซต์ที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้

เคทรี ดราสกี้จาก OUT4Immigration กลุ่มของคนส่วนมากที่เป็นสามัญธรรมดาได้จัดกิจกรรมและเขียนจดหมายรณรงค์ตามที่ประกาศอยู่ในเว็บ www.Out4Immigration.org

บล็อกวันนี้ซึ่งสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐโรเบิร์ต เมเนนเดซ (D-NJ)นำเสนอการตรากฎหมายเพื่อการปฏิรูปการเข้าเมืองซึ่งเป็นเรื่องที่ครอบคลุมถึงบทบัญญัติของคู่เพศเดียวกัน

การบรรลุผลสำเร็จที่ยิ่งใหญ่เกิดขึ้นหลังจากหลายเดือนของ” โทรศัพท์ จดหมาย และการเข้าเยี่ยมผู้แทนคองเกรสและเจ้าหน้าที่ของOut4Immigration, Immigration Equality บุคคลและกลุ่มบุคคลอุทิศตนเพื่อยุติความแตกต่างของ LGBT(กลุ่มเลสเบี้ยน เกย์ ไบเซ็กชวลและผู้ที่แปลงเพศ) กับคู่ชาวต่างชาติซึ่งรู้จักกันในนาม “คู่เพศเดียวกัน”

ยังคงเป็นเรื่องที่ไม่แน่ชัดว่า การตรากฎหมายจะได้รับการอนุมัติจากสภาคองเกรสสหรัฐจนเป็นกฎหมายสหรัฐอเมริกา แต่ในเบื้องต้นของการตรากฎหมายนั้นสองคดีในศาลกลางของสหรัฐอเมริกาที่จะช่วยเพิ่มความเป็นไปได้ในการเปลี่ยนแปลงข้อบังคับของคู่เพศเดียวกันภายใต้พระราชบัญญัติคุ้มครองการแต่งงาน (DOMA)

มีผู้ที่เห็นว่าพระราชบัญญัติการปฏิรูปการเข้าเมืองนั้นอาจจะไม่สามารบังคับเป็นพระราชบัญญัติอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เนื่องจากต้องมีการอนุมัติในกระบวนการร่างขั้นตอนสุดท้าย กระบวนการตรากฎหมายนั้นยังไม่เสร็จสิ้นจนกระทั่งจะ ได้รับการอนุมัติจากทั้งสภาคองเกรสสหรัฐและวุฒิสภาด้วยการอนุมัติของประธานาธิบดี ประธานาธิบดีควรเลือกที่จะคัดค้านการตรากฎหมาย อาจจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงข้อบังคับการเข่าเมืองที่ใช้อยู่ในปัจจุบันเกี่ยวกับสิทธิประโยชน์ของคู่เพศเดียวกัน (แม้แต่คู่ที่แต่งงานอย่างถูกต้องตามกฎหมายในบางรัฐ) นอกจากนี้ การเปลี่ยนแปลงร่างพระราชบัญญัติในขั้นสุดท้ายของการการอนุมัติ อาจจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ในปัจจุบันของคู่เพศเดียวกัน ดังนั้นจนกระทั่งการตรากฎหมายได้รับการอนุมัติ ทั้งผู้สนับสนุนและผู้คัดค้านยังคงจัดการรณรงค์ด้วยเหตุผลของแต่ละฝ่าย

Please follow this link to see this post in English: Same Sex marriage visa

The issue of Comprehensive Immigration Reform (CIR) is frequently discussed on this blog as it could be one of the most significant issues of the forthcoming legislative sessions as so many individuals could be impacted by changes to the laws upon which the American Immigration system is based. With that in mind, this author discovered an interesting question and answer session between members of the American press and President Barack Obama. The following is a direct quotation from the transcript of this Q & A session as posted upon the American Immigration Lawyers Association website. To quote the transcript and the President directly:

I have consistently, even before I was a presidential candidate, but when I was a U.S. senator and when I was running for U.S. senator, said that we have to move forward on comprehensive immigration reform.

Bill Richardson and I have had a lot of conversations about this. This is a nation of immigrants. It was built on immigrants — immigrants from every corner of the globe who brought their talent and their drive and their energy to these shores because this was the land of opportunity. Now, we’re also a nation of laws so we’ve got to make sure that our immigration system is orderly and fair. And so I think Americans have a legitimate concern if the way we’ve set up our immigration system and the way we are securing our borders is such where people just kind of come and go as they please, well, that means that folks who are waiting, whether it’s in Mexico City or in Nairobi, Kenya, or in Warsaw, Poland — if they’re waiting there filling out their forms and doing everything legally and properly and it takes them five years or six years or 10 years before they’re finally here and made legal, well, it’s not fair to them if folks can just come and ignore those laws.

So what we — I think is so important to do is for us to both be a nation of laws and affirm our immigrant traditions. And I think we can do that. So what I’ve said is, look, yes, let’s secure our borders; yes, let’s make sure that the legal immigration system is more fair and efficient than it is right now because if the waiting times were lessened then a lot of people would be more prone to go through a legal route than through an illegal route; let’s make sure that we’re cracking down on employers who are taking advantage of undocumented workers to not pay them overtime or not pay them minimum wage or not give them bathroom breaks; let’s make sure that we’re cracking down on employers to treat all workers fairly. And let’s provide a pathway to citizenship for those who are already here, understanding that they broke the law, so they’re going to have to pay a fine and pay back taxes and I think learn English, make sure that they don’t have a criminal record. There are some hoops that they’re going to have to jump through, but giving them a pathway is the right thing to do.

Now, unfortunately, right now this is getting demagogued. A lot of folks think it’s an easy way to score political points is by trying to act as if there’s a “them” and an “us,” instead of just an “us.” And I’m always suspicious of politics that is dividing people instead of bringing them together. I think now is the time for us to come together. And I think that economically, immigrants can actually be a huge source of strength to the country. It’s one of our big advantages is we’ve got a younger population than Europe, for example, or Japan, because we welcome immigrants and they generally don’t. And that means that our economy is more vital and we’ve got more people in the workforce who are going to be out there working and starting businesses and supporting us when we’re retired, and making sure Social Security is solvent. All those things are important.

So this is a priority that I continue to have. Frankly, the problem I’ve had right now is that — and I don’t want to get into sort of inside baseball by Washington. But basically the rules in the United States Senate have evolved so that if you don’t have 60 votes, you can’t get anything through the United States Senate right now. And several years ago, we had 11 Republican senators who were willing to vote for comprehensive immigration reform, including John McCain. They’ve all reversed themselves. I can’t get any of them to cooperate. And I don’t have 60 Democrats in the Senate.

And so we’re going to have to do this on a bipartisan basis. And my hope is, is that the Republicans who have said no and have seen their party I think use some unfortunate rhetoric around this issue, my hope is, is that they come back and say, you know, this is something that we can work on together to solve a problem instead of trying to score political points. Okay?

One major concern voiced by those making visa petitions and applications outside of the United States is that of the seeming inequities posed by the possibility of some sort of an amnesty for undocumented aliens currently in the United States. Many prospective immigrants feel that it is somewhat unjust to allow those who broke immigration rules at the outset to be granted a benefit while those waiting for their visa petition or application to process through various agencies and Departments are not accorded any special treatment while they assiduously obey relevant American Immigration laws. When one ponders this situation it would seem rather obvious that the current system is in need of reform, but as the President’s remarks imply, the problem is multi-faceted and cannot be solved quickly or easily as so many individuals and organizations have considerable interests which could be effected by a change to current US Immigration laws, regulations, and policies. Hopefully, some sort of framework can be devised which will deal with the plight of undocumented aliens while maintaining some sort of equitable position for those who chose not to travel to the USA without proper documentation.

Meanwhile, there are many who hope that any Comprehensive Immigration Reform legislation will address the issues associated with same-sex bi-national couples who wish to enjoy immigration benefits equal to those of their different-sex counterparts. In the past, legislation such as the Uniting American Families Act (UAFA) was introduced in an effort to remedy the current restrictions imposed by provisions of the Defense of Marriage Act (DOMA), but such legislation has yet to be passed by the American Congress. It was recently announced that a bill proposed in the US Senate would address CIR issues and includes language designed to redress the discrimination imposed upon LGBT couples by DOMA. Although it remains to be seen how this issue will be resolved many are hopeful that Comprehensive Immigration Reform will redress many of the inequities arising from the current state of US law pertaining to immigration.

For related information please see: Comprehensive Immigration Reform or Same Sex Bi-National Visa.

ผู้ที่ติดตามบล็อกนี้อาจจะสังเกตเห็นว่า กิจกรรมทางการเมืองที่เพิ่มมากขึ้นนั้นทำให้บรรยากาศทางการเมืองและเศรษฐกิจของประเทศไทยเกิดความวุ่นวาย มีผู้คนจำนวนมากรู้สึกว่า ความยุ่งเหยิงที่เกิดขึ้นนี้เป็นเพียงเรื่องที่เกิดขึ้นเพียงชั่วคราวและไม่ได้หมายความว่า จะทส่งผลเสียในระยะยาว ในช่วงระยะเวลาเพียง 9-12 เดือนที่ผ่านมานี้ ทั้งผู้คนและธุรกิจในประเทศต่างมีความเสี่ยงใหม่ๆเกิดขึ้น อ้างอิงจากเว็บไซต์ Westlawbusiness.com

เมื่อไม่นานมานี้ หลายๆบริษัทเปิดเผยถึงความเสี่ยงที่เกิดจากความวุ่นวายทางการเมืองในประเทศไทย ตัวอย่างเช่น Priceline.com ซึ่งเป็นผู้ขายทอดตลาดโรงแรมออนไลน์เปิดเผยว่า เหตุการณ์ความไม่สงบที่เกิดขึ้นในประเทศไทยนั้นเป็นกุญแจสำคัญ…..และธุรกิจ Booking.com ในเอเชีย ผลที่ตามมาคือ ยอดการจองในตลาดลดลงเมื่อเปรียบเทียบช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมา ประเทศไทยเผชิญกับความวุ่นวายในบ้านเมืองตั้งแต่ปีที่ผ่านมาและยังคงดำเนินต่อเนื่องไปอาจจะกระทบกับการดำเนินธุรกิจต่างๆในประเทศไทย

ผู้ผลิตเคเบิ้ลเพื่อการสื่อสาร General Cable รายงานว่า ความเสี่ยงของธุรกิจนี้ขึ้นอยู่กัความวุ่นวายที่เกิดขึ้นในประเทศไทย ผู้จัดหาทองแดง อลูมินั่ม สายไฟเบอร์ออฟติค และผลิตภัณฑ์เคเบิลอื่นเปิดเผยว่า ธุรกิจนี้ขึ้นอยู่กับความเสี่ยงทางเศรษฐกิจ การเมืองเละความเสี่ยงอื่นๆในการบำรุงรักษาและการจัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์ในต่างประเทศ…เมื่อไม่นานมานี้ ประเทศไทยเผชิญกับเหตุการณ์ความไม่สงบทางการเมืองและการทหารที่สำคัญในหลายๆจังหวัด รัฐบาลที่ได้รับการเลือกตั้งนั้นถูกปฏิวัติเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2549ซึ่งรัฐบาลที่ได้รับการเลือกตั้งใหม่กำลังเร่งฟื้นฟูประเทศ

เหตุการณ์ความวุ่นวายทางการเมืองนั้นก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่ไม่สามารถคาดการณ์ได้อย่างมากมายกับธุรกิจบางส่วนและธุรกิจทั่วเอเชีย นี่เป็นข้อดีของการที่จะบรรษัทข้ามชาติจะมีที่ปรึกษาทางกฎหมายที่มีความเชี่ยวชาญด้านธรรมเนียมการปฏิบัติของธุรกิจท้องถิ่นซึ่งจะช่วยแนะนำลูกความในประเด็นทางกฎหมายที่ไม่สามารถคาดการณ์ได้และในบางกรณีที่อาจจะเกิดความเสี่ยงได้

คนหลายๆคน รวมทั้งผู้เขียนด้วยต่างรู้สึกว่าความวุ่นวายทางการเมืองที่เกิดขึ้นอยู่นี้เป็นเพียงแค่การชนกันบนถนนที่จะนำไปสู่ความสงบและความมั่งคั่งทางเศรษฐกิจของประเทศไทยและภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ สิ่งที่พึงระลึกถึงคือ ทุกฝ่ายต่างต้องการก่อตั้งธุรกิจหรือบริษัทในประเทศไทยเช่นเดียวกับการค้นคว้าและสอบทานธุรกิจก่อที่จะมีการตัดสินใจทางธุรกิจในกรุงเทพฯ หรือในตลาดอื่นๆเช่น กัมพูชา ลาว พม่า มาเลเซีย เวียดนามซึ่งเต็มไปด้วยประเด็นทางกฎหมายที่คาดไม่ถึงและประเด็นทางธุรกิจอื่นๆซึงอาจจะเก ดขึ้นในเขตอำนาจของสหรัฐอเมริกา สหภาพยุโรป ออสเตรเลีย หรือแคนาดา

ผู้ที่ปรารถนาจะดำเนินธุรกิจในประเทศไทยนั้นเลือกที่จะอยู่ภายใต้บริษัทจำกัดไทยในฐานะที่เป็นนิติบุคคลจำกัดความรับผิด การจำกัดคว่ามรับผิดนั้นเป็นหนึ่งในวิธีการแรกสำหรับผู้ที่ปรารถนาจะหลีกเลี่ยงความเสี่ยงทางธุรกิจที่คาดไม่ถึง ธุรกิจอเมริกันนั้นสามารถได้รับสิทธิประโยชน์ตามสนธิสัญญาพันธไมตรีไทย-สหรัฐอเมริกา ไม่ว่าโครงสร้างของบริษัทจะเป็นอย่างไร ชาวต่างชาติที่ปรารถนาจะทำงานในเมืองไทยนั้นต้องได้รับใบอนุญาตการทำงานตามการจ้างงานในกฎหมายแรงงาน

To see this post in English please see: Thai Limited Company

For some, Law School is a fascinating journey  of academic achievement. Meanwhile, for others it can be an ever spiraling path of continuous sophistry and frustration. That said, those thinking of attending American law school should do meticulous research, understand the legal profession, and assess the costs prior to submitting an application or entering a course of study of the law. This author recently came across an interesting piece posted on CriminalJusticeDegree.com. To quote directly from this posting:

Law school offers up some amazing educational opportunities for those hoping to pursue work in the legal field. However, it clips along at a grueling pace and involves intensive work loads – a situation not everyone will find appealing. Those considering law school as a career path need to understand every positive and negative facet of the 3 demanding year before committing to sending in that first application. Anyone still up for the challenge knowing some of the major setbacks and issues should certainly pursue it!

The study of law can be intense and costly for those in the United States (other countries, including “common law” jurisdictions, have different protocols for attaining licensure as a legal professional). With that in mind, the aforementioned web posting takes the opportunity to “accentuate the negative” of law school in an effort to to provide balanced insight into the process by which laypeople becoming attorneys in the United States. Hopefully, by reading the information contained on that webpage, and the pages it links to, individuals thinking about a legal career can make informed decisions prior to making irrevocable changes to their lifestyle and/or financial situation.

The study and practice of law can be noble endeavors, but the law can be a cruel mistress, metaphorically, as legal reasoning and the paradigms created by legal frameworks can be difficult for some to fully comprehend without rigorous training and study of the theories and policies which underlie the laws and procedures which many Americans take for granted.

Although depicted as rather glamorous by film and television. Many American attorneys feel that the legal profession is more about dedication to client needs rather than attainment of some form of celebrity. Therefore, those interested in the legal profession should really take note of the personal reasons for seeking qualification as initial assumptions about the legal profession can be quickly refuted upon admission to a Law School. Furthermore, the practical application of the law in the “real world” may be very different compared to the academic study of jurisprudence. Therefore, those seeking a legal education are wise to have some sort of career “road map”. A plan such as this does not need to be excessively rigid, but should provide a framework to guide the prospective lawyer as he or she progresses in his or her legal education.

Although it has been written of often on this blog, the issue of section 214 (b) of the United States Immigration and Nationality Act and its impact upon the United States tourist visa process is one of concern to some abroad as few understand why its application can be somewhat unsympathetic when applied to applicants who have a boyfriend or girlfriend of American nationality or in Lawful Permanent Resident status in the United States of America.

Those seeking a US tourist visa must subject themselves to an interview prior to visa issuance (and visa issuance assumes application approval which is not a foregone conclusion). At the visa interview the Consular Officer will adjudicate the merits of a tourist visa application. Section 214(b) of the United States Immigration and Nationality Act compels Consular Officers to deny a tourist visa application (or any non-immigrant visa application that requires 214b analysis such as a J1 visa, an F1 visa, or a B1 visa to name just a few relevant categories) if the officer finds that the applicant cannot overcome the presumption of immigrant intent contained within the provisions of section 214b. This presumption creates a sort of “strong ties” vs. “weak ties” analysis which is utilized by those adjudicating non-immigrant applications. Therefore, those with strong ties to Malaysia (or another country abroad) and weak ties to the USA will be more likely to be granted a tourist visa compared to those in circumstances which mitigate in favor of the presumption of immigrant intent.

In the past, there were some who attempted to utilize the B2 visa (the categorical classification of the US Visitor Visa) as a means of circumventing the comparatively long processing time for visas such as the K1 visa or the CR1 visa. It should be noted that applying for a non-immigrant visa while maintaining immigrant intent could be construed as visa fraud particularly where the applicant is seeking a Visitor Visa which specifically is meant for those wishing to travel to the USA for a relatively short holiday.

Those wishing to bring a Malaysian loved one to the United States for the purpose of marriage are well advised to seek either a US fiance visa (K1 visa) or a US Marriage Visa (if the couple is already married the duration of the marriage may dictate if the Malaysian spouse is eligible for a CR1 Visa or an IR1 visa). A marriage or intended marriage should never be entered into as a pretext. Therefore, so-called marriages of convenience should not be the basis of a visa petition. Those seeking US family visa benefits are well advised to only seek visa benefits based upon a genuine bona fide relationship.

For related information please see: US Visa Lao Girlfriend of K1 Visa Malaysia.