blog-hdr.gif

Integrity Legal

Archive for June, 2011

2nd June 2011

Frequent readers of this web log may have taken note of the fact that the administration routinely posts the holiday closing schedules of the various US Missions in Asia as a courtesy to the public-at-large. To quote directly from the official website of the United States Embassy in Kabul, Afghanistan:

DATE                                 DAY                           HOLIDAY

January 2*                 (US)  Sunday  New Year’s Day
January 16*               (US)  Sunday  Martin Luther King, Jr. Day
February 15              (AF)  Tuesday  Liberation Day
February 16**           (AF)  Wednesday  Prophet’s Birthday
February 20*              (US)  Sunday  President’s Day
March 21                   (AF)  Monday  Nawrooz (Afghan New Year – 1390)
April 28                      (AF)  Thursday   Victory Day
May 29*                    (US)  Sunday  Memorial Day
July 3*                      (US)  Sunday  Independence Day
August 1**                (AF)  Monday  First Day or Ramadan
August 18***             (AF)  Thursday  Independence Day
Aug 31 – Sept 2**      (AF)  Wednesday – Friday Eid ul-Fitr
September 4*             (US)  Sunday  Labor Day
September 8***          (AF)  Thursday  Martyrdom of National Hero Day
October 9*                 (US)  Sunday  Columbus Day
November 6-8**          (AF)  Sunday – Tuesday Eid-e Qurban
November 10*             (US)  Thursday  Veteran’s Day
November 24               (US)  Thursday  Thanksgiving Day
December 6**             (AF)  Tuesday  10th of Muharram (Ashura)
December 25               (US)  Sunday  Christmas Day

Notes:

*    American holidays marked with an asterisk (*) are observed on a different day than in the US.

**  Afghan holidays marked with double asterisks (**) are based on the Islamic Calendar and depend on sightings of the moon.  As a holiday approaches, adjustments to this schedule may be made based on local practice and Afghan government announcements.

*** Afghan holidays marked with triple asterisks (***) are observed one day earlier.

Those wishing to visit the official homepage of the United States Embassy in Kabul are encouraged to click HERE.

It may sometimes prove necessary for an American Resident Abroad or an American traveling abroad to acquire documentation (US Passport, Consular Report of Birth Abroad, Notarized affidavit, etc.) which can only be obtained from an American Citizen Services section of a US Embassy or US Consulate overseas. Americans seeking such documentation are well advised to contact an American Citizen Services Section with appropriate Consular jurisdiction.

Those seeking an American non-immigrant visa (such as a B-1 visa, B-2 visa, J-1 visa, or F-1 visa) are likely to see their visa application processed at a non-immigrant visa section of a US Embassy, US Consulate, or American Institute abroad. Meanwhile, those seeking an immigrant visa such as a CR-1 visa or IR-1 visa (for purposes of Consular Processing, the K-1 visa; although a non-immigrant US fiance visa, is treated in much the same way as immigrant visa categories for processing purposes) are likely to see their visa application processed by an Immigrant Visa Unit abroad. Immigrant visas such as those noted above are likely to only be granted pursuant to an initial adjudication of an immigration petition at the United States Citizenship and Immigration Service (USCIS).

Those seeking visas such as the EB-5 visa or the L-1 visa are well advised to take note of the fact that it is unlikely that a visa application will be adjudicated by a US Post abroad until after an initial immigration petition is approved by USCIS.

For related information please see: Legal.

more Comments: 04

2nd June 2011

It recently came to this blogger’s attention that the German Chancellor, Angela Merkel, has expressed some concern about the possibility of the Union of Myanmar (also sometimes colloquially referred to as Burma) becoming Chair of the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN). In order to provide further insight it may be best to quote directly from the website of Channel News Asia, ChannelNewsAsia.com:

SINGAPORE: German Chancellor Angela Merkel on Thursday urged ASEAN to openly discuss Myanmar’s political and human rights problems before the country takes its turn as chair of the regional bloc. “Looking at the discussion about Myanmar and its interest in taking over the presidency of ASEAN, I am a little bit concerned,” she told a forum in Singapore, a founding member of the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN). Merkel told an audience of government officials, foreign diplomats and academics that “the present leadership of Myanmar has not really proved that they are serious about embarking on the road of democracy…”

The administration of this web log strongly encourages readers to click upon the relevant hyperlinks above to learn more on this topic.

The Union of Myanmar has been in the news a great deal recently as that country recently held elections ushering in something of a new era in Myanmar’s politics although there are some who argue that there has been little real change resulting from the aforementioned elections. That stated, it is this blogger’s personal opinion that any progress under the circumstances would be a good thing. Frequent readers of this blog may note that Myanmar was recently rumored to be pondering the opening of a stock exchange although that has yet to see fruition.

Meanwhile, the United States and China appear poised for cooperation in matters pertaining to ASEAN as a recent article on the Voice of America website pointed out. To quote directly from the aforementioned article:

A top State Department official says that as the United States works to deepen its engagement in Southeast Asia, working closely together with China is a key part of that effort. U.S. Assistant Secretary of State Kurt Campbell says that one of the the most important things that the United States is seeking to do this year, both at the ASEAN regional forum and the East Asia Summit, is show the United States deep commitment to working with China…As the United States works to find common ground with China, the world’s second largest economy and a rising Asia-Pacific military power, Campbell says Washington will be seeking to highlight areas of common pursuit with Beijing and find specific projects the two countries can work with each other in the region…

This blogger encourages readers to click on the hyperlinks noted above to find out more.

It is good to see that American officials are making an effort to become more engaged in the ASEAN region especially with the cooperation of the Chinese since combined efforts could yield significant benefits in the form of better diplomatic and trade relations for all concerned. In a previous posting it was noted that Chinese officials plan to incorporate a high speed rail link into the current rail system employed in the Kingdom of Thailand so that there would be a contiguous rail link between Thailand, Laos, and Greater China. In addition, it was also announced that Bangkok will likely soon see a Chinese Trade Complex which is to be designed to provide a platform for the trade of goods in Thailand. How all of these developments will ultimately play out remains to be seen, but one thing is clear: there is room for optimism in a current analysis of ASEAN developments.

For related information please see: US-Thai Treaty of Amity.

more Comments: 04

1st June 2011

เมื่อเร็วๆนี้มีสิ่งที่เป็นที่น่าสนใจคือ ตำแหน่งรีพลับลิกันที่เกี่ยวกับการแต่งงานเพศเดียวกันในเมืองโคลัมเบีย (วอชิงตัน ดี.ซี.) เป็นที่น่าจับตามองของทั้งสื่อและผู้สังเกตการณ์ทางการเมือง อ้างโดยตรงจากบทความที่เขียนโดยเบน เพิร์ซชิ่งและเขียนในเว็บไซต์ของวอชิงตันโพสต์ ในวอชิงตัน ดอทคอม

ความพยายามที่ผ่านมา รีพลับลิกันอาจไม่ได้รับข้อแก้ตัวในปีนี้ในกฎหมายแต่งงานเพศเดียวกันของรัฐ ไม่มีพระราชบัญญัติที่ถูกยก และผู้ร่างกฎหมายที่ได้รับการสนับสนุนจากเพื่อนร่วมงานสำหรับมาตรการบางอย่าง

สำหรับผู้ที่ไม่คุ้นเคยกับรัฐธรรมนูญสหรัฐอเมริกา พึงระลึกถึงข้อเท็จจริงว่า สภาคองเกรสสหรัฐอเมริกานั้นรับผิดชอบในการบริหารเมืองหลักของสหรัฐอเมริกา ขอบเขตของอำนาจนั้นขยายไปในบริบทของรัฐเอกราชที่จะมีมุมมองในประเด็นระหว่างรัฐ แต่อย่างไรก็ตามรัฐของโคลัมเบียนั้นโดยลักษณะธรรมชาติแล้วแตกต่างจากรัฐเอกราชที่มีกฎเกณฑ์ทางกฎหมายและการวิเคราะห์ที่นำมาใช้ระหว่างรัฐที่แตกต่างกันอาจจะใช้กับรัฐที่แตกต่างกัน อ้างเพิ่มเติมจากบทความที่กล่าวถึง

ประธานการปฏิรูปรัฐบาลและสภา  แดร์แรล อิสซา (อาร์-แคลิฟ) กล่าวว่า เขารู้ว่าไม่มีการรณรงค์การยกเลิกกฎหมาย “กรรมการไม่มีความตั้งใจในการที่จะพลิกการแต่งงานของคู่เกย์” อิสซ่ากล่าวในเดือนนี้ แม้ว่าต่อมาเขาจะชี้แจงเพื่อตัวเองและไม่ได้เพื่อผู้ร่างกฎหมายแต่ละคน ผู้แทน เทรย์ โกว์ดี้ (อาร์-เอส.ซี.) ขณะนี้ดำรงตำแหน่งประธานของคณะกรรมการย่อย ตอบคล้ายๆกันเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เขากล่าวในการสนับสนุนพระราชบัญญัติที่จะกลับกฎหมายการแต่งงานของเพศเดียวกันถ้ามีการเสนอกฎหมาย แต่ไม่มีผลประโยชน์ใดๆกับความพยายามดังกล่าว “ข้าพเจ้าไม่ได้รับเลือกเป็นผู้ว่าการรัฐดี.ซี. และไม่ได้ปรารถนาที่จะเป็น” กาวด์ดี้กล่าว ซึ่งสะท้อนเสียงวิจารณ์ในประเด็นท้องถิ่น ข้อเท็จจริงที่ว่า ไม่มมีรีพลับบลิกันที่จะนำเสนอพระราชบัญญัติในปีนี้ที่จะส่งสัญญาณว่าใช้แผนที่จะใช้เทคนิคที่แตกต่าง

ผู้เขียนบล็อกแนะนำเป็นอย่างยิ่งว่า ผู้อ่านควรคลิกไปยังลิงค์ที่เกี่ยวข้องเพื่อที่จะดูบทความทั้งหมด

ผู้สังเกตการณ์กล่าวข้างต้นว่า หลักสำคัญของการวิเคราะห์ใดๆในประเด็นที่โจมตีกลุ่มเพศที่สามด้วยความหวังที่จะผ่านร่างกฎหมาย  เช่นพระราชบัญญัติการรวมครอบครัวอเมริกัน (UAFA) พระราชบัญญัติการคุ้มครองสิทธิการแต่งงาน หรือพระราชบัญญัติการรวมตัวกันใหม่ของครอบครัว จากการสนับสนุนของสองฝ่ายนั้นเป็นเรื่องที่สำคัญ อ้างต่อว่า สิ่งที่ปรากฏว่า ยังคงมีนโยบายที่คงอยู่และสอดคล้องต่อกลุ่มของเพศที่สาม ปัจจุบันนี้มีสัญญาณที่บอกว่า “เป็นมิตร” กับสิทธิโดยเฉพาะอย่างยิ่งสิทธิของรัฐที่จะยกการประเด็นตามรัฐธรรมนูญในการยื่นพระราชบัญญัติคุ้มครองการแต่งงาน (DOMA)

ในปัจจุบันนี้ รัฐอิสระในสหรัฐอเมริกา เช่น คอมมอนเวลท์ของแมสซาชูเสสมีการเรียกร้องของประชาชนให้มีการวางมาตรการให้เป็นไปตามกฎหมายและปฏิบัติตามกฎหมายและ หรือ รับรองการแต่งงานหรือสถานะของเพศเดียวกัน ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ข้อเท็จจริง รัฐบาลกลางของสหรัฐอเมริกาจะไม่ได้ให้สิทธิส่วนกลาง  (เช่น สิทธิประโยชน์การเข้าเมือง) แม้ว่ผู้ที่แต่งงานในเขตรัฐอิสระในสหรัฐอเมริกา

ในความเห็นของผู้เขียน ประเด็นเรื่องการแต่งงานของเพศเดียวกันในสหรัฐอเมริกาอาจจะได้รับการคลี่คลายโดยศาลสหรัฐ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเป็นคดีที่ตัดสินโดยศาลสูงสุดของสหรัฐอเมริกา บทความนี้ให้ข้อคิดเห็นหลังจากประเด็นที่เกี่ยวข้องกับความเชื่อถือและความสุจริต และหลักพื้นฐานความเชื่อถือและความสุจริตของรัฐธรรมนูญสหรัฐอเมริกา สิ่งที่พึงระลึกถึงคือ ผู้อ่านพึงเข้าใจว่า ประเด็นเหล่านี้ได้รับผลลัพธ์เต็มรูปแบบแล้ว

ในขณะเดียวกันเป็นสิ่งที่ปรากฏว่า นักเคลื่อนไหวในกลุ่มของเพศที่สามนานาชาติได้ดำเนินการที่จะให้สิทธิที่เท่าเทียมกันในส่วนอื่นๆของโลกในฐานะของหนังสือพิมพ์เดอะเนชั่นที่ตีพิมพ์ในประเทศไทยรายงานว่า นักเคลื่อนไหวเพศที่สาม กำลังหาเสียงสนับสนุนทางการเมืองในประเด็นที่เกี่ยวกับการแต่งงานของเพศเดียวกันในการจัดการเลือกตั้งในประเทศไทย อ้างโดยตรงจากเว็บไซต์ที่เป็นทางการของเนชั่น เนชั่นมัลติมีเดีย ดอทคอม:

นักเคลื่อนไหวที่เรียกว่า “เพศที่สาม” เช่น เกย์ เลสเบี้ยน และการแปลงเพศ ได้มีการเคลื่อนไหวทางการเมืองเพื่อที่จะผ่านกฎหมายการแต่งงานเพศเดียวกัน นที ธีระโรจนพงศ์ ประธานของกลุ่มความหลากหลายทางเพศ และกลุ่มการเมืองเกย์ของประเทศไทย และนักร้องที่แปลงเพศแล้วที่เป็นที่รู้จักคือ จิม ซาร่าห์ (สุจินรัตน์ ประชาไทย)กล่าวเมื่อวานนี้ว่า เขาไปยังพรรคประชาธิปัตย์และเพื่อไทยวันนี้เพื่อที่จะถามถึงงสิทธิของเพศที่สามหากพรรคจะเป็นผู้นำในรัฐบาลต่อไป กลุ่มของพวกเขากำลังหาพันธะสัญญาจากหลายๆฝ่ายและเขาควรจะได้รับการสัญญาตามที่เขาสนับสนุนหลายๆฝ่าย

ผู้เขียนเว็บบล็อกนี้ขอแนะนำให้ผู้อ่านคลิกในลิงค์ข้างบนเพื่อหาข้อมูลเพิ่มเติมจากมุมมองและบความที่กล่าวถึงข้างต้น

ผู้อ่านควรตระหนักถึงข้อเท็จจริงที่ว่า ประเทศไทยเป็นประเทศหนึ่งที่มีการกล่าวถึงประเด็นเรื่องกลุ่มเพศที่สาม (LGBT) วัตถุประสงค์เพื่อการท่องเที่ยวและการพักผ่อน ประเทศไทยเป็นจุดหมายของนักเดินทางที่ทั้งกลุ่มเพศที่สามและคู่ของพวกเขา ตามที่อ้างถึง ภายใต้กฎหมายไทยยังไม่มีกการรอรับการแต่งงานของคู่เพศเดียวกัน ดังนั้นเป็นไปไม่ได้ที่คู่เพศเดียวกันจะจดทะเบียนสมรสที่อำเภอ (สำนักงานเขต)ในแบบเดียวกับที่คู่ต่างเพศมีสิทธิ ตามที่กล่าวมาแล้ว สส.ของประเทศไทยอาจจะนำเอาประเด็นนี้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในประเด็นดังกล่าว ประเด็นนี้จะมีการนำไปเสนอในการเลือกตั้งอย่างไร เป็นสิ่งที่แสดงถึงความน่าสนใจของมัน

ในการวิเคราะห์ประเด็นการเข้าเมืองสหรัฐอเมริกาในบริบทของไทยพึงระลึกถึงว่า ถ้าประเทศไทยเริ่มที่จะอนุญาตให้มีการจดทะเบียนสมรสของคู่เพศเดียวกันและสหรัฐอเมริกาผ่านการร่างกฎหมายตามที่กล่าวมาข้างต้น UAFA ซึ่งในอนาคตข้างหน้า คู่เพศเดียวกันท่เป็นชาวไทย อเมริกันสามารถที่จะจดทะเบียนสมรสในประเทศไทยและใช้สิทธิประโยชน์ในเรื่องการเข้าเมืองสหรัฐอเมริกาเช่น วีซ่า เค-3, วีซ่าซีอาร์-1, หรือวีซ่าไออาร์1 ตามที่กล่าวมาแล้วนั้นต้องงอาศัยกระบวนการตามกฎหมายและนโยบายในปัจจุบัน

To view this post in English please see: legal.

more Comments: 04

1st June 2011

It recently came to this blogger’s attention that the administration of President Barack H. Obama is poised to take a more commonsensical approach to issues pertaining to United States Immigration. In order to shed further light upon this issue it may be best to quote directly from an article entitled New Common-Sense Immigration Reforms to Strengthen Our Economy written by Aneesh Chopra & Alejandro Mayorkas and posted on the White House blog at WhiteHouse.gov:

President Obama recently reaffirmed the urgent need to fix our broken immigration system, so that America can compete and win in the 21st century.  Immigrants make extraordinary contributions to our economic well-being, as demonstrated in study after study. For evidence, you can turn to recent analyses from the Treasury Department, the bipartisan Partnership for a New American Economy, or the U.S. Chamber of Commerce.

Or simply visit Silicon Valley.  Aneesh participated in a roundtable yesterday hosted by the Silicon Valley Leadership Group where nearly half of the executives in the room were immigrants. They were unanimous in their call for action in the high skilled area — a top priority for the group, along with a new service campaign to connect the  best and brightest in the Valley with  kids in need.  But they were also frustrated with our inability as a country to tackle these issues as it has been several years since they began such conversations.

Aneesh did review the White House’s Blueprint for Building a 21st Century Immigration System, reinforcing what they already knew — that our economic competitiveness would be strengthened by a legal immigration system that reflects our values and meets our diverse needs…

The administration of this web log strongly encourages readers to click on the hyperlinks noted above to read further from this insightful piece.

This blogger is personally anxious to see a new common sense strategy employed in the administration of America’s immigration system. In a previous posting on this blog it was noted that the Obama administration in conjunction with Senator Amy Klobucher have taken steps to move forward on legislation designed to reform certain aspects of the American visa system. This initiative appears to be undertaken in an effort to generate further revenue for America in the form of tourist dollars. Furthermore, there are some who would argue that a reform of the immigration system would result in an increase in foreign direct investment in the USA as foreign nationals travel to America on visas such as the E-2 visa or the EB-5 visa in order to engage in trade or start a business.

Credit where credit is due: the administration appears serious about making positive changes to the US visa process and for this reason their efforts to that end should be admired. However, not everyone is enthusiastic about every aspect of the Obama administration’s policies and procedures as was recently discovered by this blogger while surfing the internet for information regarding the recent Patriot Act Extension. It would appear as though the issue of the Patriot Act’s extension is not the salient point for some as the President’s method of “signing” the recent legislation has been called into question. To quote directly from an article written by Benjy Sarlin posted on the website TalkingPointsMemo.com:

President Obama’s use of a mechanical “autopen” to sign the new PATRIOT Act extension from abroad has at least one Republican lawmaker worried about a “dangerous precedent.” According to Rep. Tom Graves (R-GA), using a machine to sign legislation could one day bring about a dystopia in which robotic writing utensils are used to enact all manner of phony legislation.

“I thought it was a joke at first, but the President did, in fact, authorize an autopen to sign the Patriot Act extension into law,” Rep. Tom Graves (R-GA) said in a statement. “Consider the dangerous precedent this sets. Any number of circumstances could arise in the future where the public could question whether or not the president authorized the use of an autopen. For example, if the president is hospitalized and not fully alert, can a group of aggressive Cabinet members interpret a wink or a squeeze of the hand as approval of an autopen signing? I am very concerned about what this means for future presidential orders, whether they be signing bills into law, military orders, or executive orders.”

The administration of this web log recommends that readers click upon the relevant hyperlinks noted above to read this interesting posting in its entirety.

Representative Tom Graves is not the only one with concerns regarding this method of enacting legislation via “autopen” as those who subscribe to a so-called “formalist” or plain language interpretation of the United States Constitution (which this blogger has been known to agree with on certain issues) seem to have taken some offense to the notion of being able to sign legislation, especially legislation as important as the Patriot Act extension, into law through usage of an “autopen” especially in light of a plain language interpretation of the U.S. Constitution itself. To further elucidate this point it may be best to quote directly from a very astute comment on the CBSnews.com website attributed to Bojax39 on May 31, 2011:

Justice Department’s Office of Legal Counsel: “…we conclude that the President need not personally perform the physical act of affixing his signature to a bill he approves and decides to sign in order for the bill to become law. Rather, the President may sign a bill within the meaning of Article I, Section 7 by directing a subordinate to affix the President’s signature to such a bill, for example by autopen.”Article 1, Section 7 of the U.S. Constitution: “Every Bill which shall have passed the House of Representatives and the Senate, shall, before it become a Law, be presented to the President of the United States; If he approves he shall sign it…” Now how the name of chicanery did the OLC “conclude” that? Just where does the Constitution say it’s okay for a machine to sign laws? What happens years from now when the government wants to prove to the people that it’s had the power to do some legal trickery for years? Drag out a former president’s autopen program to retroactively sign an empowering bit of “legislation”, wait for the ink to dry and tell us the law is really decades old?..

The administration of this blog again strongly recommends that readers click upon the hyperlinks noted above to read this comment fully. That stated, one is always encouraged to take some opinions posted on the internet with a proverbial “grain of salt,” but under the circumstances the points raised in the citation above are valid.

Clearly, there is room for debate as to the legitimacy of “autopen” usage in the adoption of legislation. In fact, there could be an argument that failure to fully adhere to Article 1 Section 7 noted above creates an implication that the extension of the Patriot Act fails to conform to notions of due process of law under the American Constitution. How this issue will play out in the months and days ahead remains to be seen, but it seems likely that further discussion of “autopen” usage may arise in the future.

For related information please see: Legal.

more Comments: 04

The hiring of a lawyer is an important decision that should not be based solely on advertisement. Before you decide, ask us to send you free written information about our qualifications and experience. The information presented on this site should not be construed to be formal legal advice nor the formation of a lawyer/client relationship.