Integrity Legal

It recently came to this author’s attention that the Department of Homeland Security’s United States Citizenship and Immigration Service (USCIS) has promulgated a new Naturalization Certificate. The new document has enhanced security features and is updated in order to comport with current law. To quote directly from a recent press release distributed by the American Immigration Lawyers Association (AILA):

U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) today announced it has begun issuing a redesigned, more secure Certificate of Naturalization (Form N-550) as part of its ongoing efforts to enhance the integrity of the immigration system. The agency anticipates that over 600,000 new citizens will receive the enhanced certificate over the next year.

It really can seem rather astounding that the United States grants citizenship to so many people each year as there are many countries throughout the world that do not take in immigrants at nearly the rate of the United States. Furthermore, of the countries that admit immigrants it would seem that the United States is more eager to grant citizenship to those who have obeyed the immigration laws and sought naturalization through the proper channels.

The aforementioned press release went on to note some frequently asked questions posed by those interested in the U.S. Naturalization process:

Q1. What is a Certificate of Naturalization (Form N-550)?
A1. The Certificate of Naturalization serves as evidence of your citizenship. You receive it after taking the Oath of Allegiance to the United States. Citizenship qualifies you to vote and travel with a U.S. passport, among other rights. In many instances, a Certificate of Naturalization is accepted as a valid form of identification.

Q2. Why did USCIS redesign the naturalization certificate?
A2. The previous Certificates of Naturalization featured hard-copy photos of the candidates. The redesigned certificate features the naturalization candidate’s digitized photo and signature embedded into the base document. Eliminating the requirement to affix the hard-copy photo and hand-stamp the USCIS director’s signature cuts cost in man-hours and improves security.

Q3. What’s different about the new certificates?
A3. The naturalization candidate’s digitized photo and signature are embedded in the security-enhanced certificate. Its background features a color-shifting ink pattern that is difficult to recreate. Additionally, USCIS will use a more secure printing process, making it more tamper-proof.

Q4. When will USCIS issue the security-enhanced naturalization certificates?
A4. USCIS will begin using redesigned certificates at all offices beginning today. USCIS offices in Atlanta, Denver and Baltimore will begin to utilize the automated production process this week, including digitizing photos and signatures on all certificates. USCIS will deploy the automated production system agency-wide by the end of the calendar year.

Q5. Following the agency-wide transition to the new document, will all new citizens receive redesigned naturalization certificates with digitized photos?
A5. While all new citizens will receive the redesigned, security-enhanced certificate, certain, limited categories of naturalization candidates, including overseas military and homebound candidates, will receive documents with hard-copy photos affixed to their certificates.

Q6. I’ve already obtained a Certificate of Naturalization. Will I have to apply for the redesigned security-enhanced version?
A6. No. All previously issued Certificates of Naturalization will remain valid.

Q7. How does the issuance of the redesigned naturalization certificate impact applicants?
A7. The issuance of the redesigned Certificate of Naturalization will not impact Application for Naturalization (N-400) processing times. USCIS Application Support Centers (ASCs) will still require applicants to submit their fingerprints and two hard-copy photos. The ASCs will also capture a digital photograph and digital signature for each N-400 applicant.

Q8. If ASCs will capture digital photos of N-400 applicants, why must applicants still provide hard-copy photos?
A8. The hard-copy photos will be required as a back-up in case of unforeseen issues, allowing them to continue their naturalization process without delay.

Q9. Will USCIS update any of its other certificates?
A9. Yes. USCIS intends to digitize its other citizenship-related certificates, but no completion dates have been set.

Q10. Will the wording of the naturalization certificate change?
A10. Yes. USCIS has revised the wording to better reflect the current provisions of the Immigration and Nationality Act. In particular, obsolete language stating that the candidate resides in the United States and “intends to reside in the United States when so required by the Naturalization laws of the United States” has been removed. These changes affect the form of the certificate only and do not alter any legal requirements for naturalization or USCIS application processing.

This author found it interesting to note that the FAQ’s quoted above mentioned that other citizenship documentation may be updated soon. It remains to be seen whether or not the Certificate of Citizenship, which signifies US Citizenship, but for those who are Citizens not by naturalization, but through either some extraneous set of circumstances of by operation of law; will be enhanced to safeguard against fraud. Certificates of Citizenship are likely to be more common in the future particularly since the promulgation of the Child Citizenship Act, but it remains to be seen how the Certificate of Citizenship might be upgraded.

Naturalization to United States Citizenship is a serious undertaking and those interested in becoming United States Citizens should research the process thoroughly in an effort to understand the requirements and ramifications of United States Citizenship. Hopefully, this new Naturalization Certificate will result in increased security in the form of more tamper resistant documentation.

Fore related information please see: USCIS processing time, Child Citizenship Act, or Legal.

Tags: AILA, American Citizenship, American Immigration, American Immigration Lawyers Association, Child Citizenship Act, Child Citizenship Act 2000, Citizenship, Department of Homeland Security, DHS, Naturalization, Naturalization Certificate, United States Citizenship, United States Citizenship and Immigration Service, US Citizenship, US Citizenship by operation of law, US Naturalization Process, USCIS
Posted in Department of Homeland Security, News, US Citizenship, USCIS | No Comments »

Those who have read some of the blog will no doubt note that this administration often posts information about the K3 visa process and the overall impact of administrative closing of K3 visa applications by the US State Department’s National Visa Center. Many American Citizens who have a Laotian husband or wife pose the question: “Can I get a K3 visa for my wife (or husband) to reunite with me in the USA?” The answer to this question, at the time of this writing, is a rather qualified: no. However, a brief overview of the K3 visa and the recent changes to the K3 visa process may enlighten those who are researching this issue on their own for the first time.

At one time, the United States Citizenship and Immigration Service (USCIS) had a substantial backlog of immigrant spouse visa petitions. This lead to a situation in which it could take as long as 3 years to receive USCIS adjudication of a mere immigrant spousal visa petition filed by an American Citizen. Due to this rather untenable situation, the United States Congress and President William Jefferson Clinton promulgated and executed a piece of legislation commonly referred to as the “Life Act”. Under the provisions of the Life Act, the K3 visa category and the K4 visa category were created (The K4 visa is a derivative visa for the children of foreign spouses similar to the derivative K2 visa which can be “piggybacked” onto a K1 visa application). At the time, the K3 visa was greeted by many as a severely needed stopgap solution to a rather pernicious problem: slow processing of classic immigrant visa petitions. In recent years, the USCIS has gone to great lengths to streamline the adjudication process and thereby decrease the time it takes to see an immigrant spouse visa petition adjudicated. As a result, many adjudicated immigrant visa petitions began arriving at the National Visa Center at the same time as their K3 counterparts. At one point, it would appear that a decision was made to “administratively close” K3 visa applications when the Immigrant petition arrives either before or at the same time as the K3 petition. This leads to a situation where American-Lao bi-national couples are compelled to seek immigrant visa benefits rather than K3 visa benefits. It should be noted that immigrant visa benefits are substantially superior to K3 visa benefits as immigrant visas confer lawful permanent residence upon the bearer at the time of his or her entry into the United States. Whereas the K3 visa is simply a non-immigrant spouse visa. Therefore, those entering the USA in K3 status must either file for an adjustment of status or Consular Process their immigrant visa petition at a US Embassy or US Consulate outside of the USA.

The term “K3 visa” has sort of become the buzzword used to refer to a US Marriage Visa over the internet. In point of fact, the classic travel documents used by Lao spouses to reunite with their American counterparts are referred to as either the CR1 Visa or the IR1 Visa. Depending upon a bi-national couple’s circumstances such travel documents may confer either conditional or unconditional lawful permanent residence upon admission to the USA.

For related information please see: K1 Visa Laos or K3 Visa Laos.

Tags: administrative closing, Administrative Closure, American Consulate Laos, American Embassy Laos, American Marriage Visa, American Marriage Visa Laos, CR-1 Visa Laos, CR1 Visa Laos, Fiance Visa Laos, IR-1 Visa Laos, IR1 Visa Laos, K-1 Visa Laos, K-3 Visa Laos, K1 Visa Laos, K3 Visa Laos, National Visa Center, NVC, United States Citizenship and Immigration Service, Us Consulate Laos, US Embassy Laos, US Marriage Visa, US Marriage Visa Laos, USCIS
Posted in Adjustment of Status, CR1 Visa, IR1 Visa, K1 Visa, K3 Visa, US Embassy Laos, US State Department, US Visa, US Visa and Immigration, USCIS | No Comments »

A common question on the lips of many American Citizens with a Burmese husband or wife is: “Can I get my Burmese husband (or wife) a US K3 marriage visa?” In the past, this question would likely have received an unqualified: yes. However, recent changes to the K3 visa process have resulted in the effective end of broad K-3 marriage visa issuance due to the American State Department’s National Visa Center and their policy of “administrative closure” for many K3 visa applications.

To understand the K3 visa process one must first understand why the K3 visa was invented. It was designed to act as a sort of expedited travel document for spouses of American Citizens at a time when the backlog for adjudication of classic Immigrant spouse visa petitions at the United States Citizenship and Immigration Service (USCIS) was running quite high. In fact, there was a time when bi-national Burmese-American couples could wait as long as 3 years just to see their I-130 petition adjudicated (this does not take into account National Visa Center processing and Consular Processing of pending visa applications). Due to the aforementioned backlog, Congress and the US President enacted the so-called “Life Act” which, among other things, created the K-3 visa category. The K3 visa petition sort of “piggybacks” onto an underlying spouse visa petition and can only be filed after an initial Immigrant visa petition is filed.

In 2010, the National Visa Center announced that they would “administratively close” K3 visa applications when the underlying Immigrant visa petition arrived before, or at the same time as, the K-3 petition. It would seem that this policy is based upon the premise that the K-3′s utility is negated when USCIS has already adjudicated the Immigrant visa petition. Bearing this in mind, it should be noted that the Immigrant spouse visas (also known as the CR1 Visa or the IR1 Visa, depending upon the circumstances of the couple seeking the visa benefits) confer Lawful Permanent Residence upon the visa holder when admitted to the USA at a port of entry. A K3 visa holder is admitted as a non-immigrant, but the entrant retains the option of either adjusting status in the USA or applying for their immigrant visa at a US Embassy or US Consulate abroad. In any case, the K-3 visa, although slightly faster from an initial processing standpoint, does not grant superior benefits to the foreign spouse upon entry compared to the Immigrant visa categories. Therefore, those currently researching American spousal immigration are wise to delve into information regarding the CR1 or IR1 visas.

Fore related information please see: K3 Visa Burma or K1 Visa Burma.

Tags: administrative closing, Administrative Closure, administratively close, American Visa Burma, American Visa Myanmar, K1 Visa Burma, K1 Visa Myanmar, K1 Visa Process, K3 Visa Burma, K3 Visa Myanmar, K3 Visa Process, National Visa Center, United States Citizenship and Immigration Service, US Immigration Burma, US Immigration Myanmar, US Marriage Visa Burma, US Marriage Visa Myanmar, US Visa Burma, US Visa Myanmar, USCIS
Posted in Adjustment of Status, CR1 Visa, K3 Visa, National Visa Center, US Embassy Burma, US Embassy Myanmar, US Embassy Rangoon, US Embassy Yangon, US State Department, US Visa, US Visa and Immigration, USCIS | No Comments »

Those American Citizens with an Indonesian spouse sometimes posit: “Would it be possible for me to obtain a K3 visa for my Indonesian husband or wife?” Although, the answer to this question is not exactly “cut and dried” it is a qualified No. However, this does not necessarily mean that there is not another US Marriage Visa category available to the Indonesian husband or wife of a United States Citizen or Lawful Permanent Resident.

The reason that a K3 marriage visa is likely unavailable to the Indonesian spouse of a US Citizen (K visas are not available to lawful permanent residents, this includes the popular K1 visa which is often used to bring fiances of American Citizens back to the USA) is due to the fact that the US State Department’s National Visa Center (NVC) has promulgated a policy whereby all K3 Visa applications will be administratively closed if the I-129f petition arrives contemporaneously with, or before, the arrival of an I-130 petition. As the United States Citizenship and Immigration Service (USCIS) has recently reduced their backlog when adjudicating I-130 petitions this has lead to a situation where I-130 petitions are arriving at NVC prior to their I-129f counterparts. In a way, circumstances as they exist under the aforementioned scenario negate the need for the K3 visa in most situations.

The K3 visa was created under the language of the so-called “Life Act” which was promulgated during the latter part of the Clinton Administration. At that time, the backlog of I-130 petitions was rather large and the K3 visa was created to allow expedited marriage visa processing for the spouses of US Citizens. As technology improved and USCIS overcame their I-130 backlog the USCIS processing time for the K3 visa and the Immigrant visa categories (CR1 Visa, IR1 Visa) came into alignment. Therefore, the K3 visa became somewhat redundant and the National Visa Center seems to have made the decision to “phase out” these types of visas when they are no longer needed.

This does not mean that American marriage visas are no longer available at all. Instead, more and more couples seek visa benefits by using the classic I-130 petition. This petition, if approved, can be used to obtain a CR1 Visa or an IR1 Visa for the spouse of an American Citizen (Lawful Permanent Residents are eligible to petition for CR1 or IR1 immigration benefits, but it generally takes longer to process such requests). Currently, it takes approximately 11-12 months to obtain an Immigrant visa for the Indonesian spouse of a US Citizen taking into account USCIS adjudication (currently taking approximately 5-6 months), NVC processing, and Consular Processing at a US Embassy or US Consulate abroad.

For related information please see: K1 Visa Indonesia or K3 Visa Indonesia.

Tags: Administrative Closure, administratively closed, American Marriage Visa, American Marriage Visa Indonesia, American Visa Indonesia, CR1 Visa, CR1 Visa Indonesia, IR1 Visa, IR1 Visa Indonesia, K1 Visa, K1 Visa Indonesia, K3 Visa, K3 Visa Indonesia, National Visa Center, NVC, US Consulate, US Embassy, US Marriage Visa, US Marriage Visa Indonesia, US Visa Indonesia, USA Visa Indonesia, USCIS
Posted in CR1 Visa, IR1 Visa, K1 Visa, K3 Visa, US Embassy Indonesia, US Embassy Jakarta, US Visa, US Visa and Immigration, USCIS | No Comments »

On the internet the term “K3 visa” seems to have become the ubiquitous buzzword used to refer to a US Marriage Visa. However, this type of visa is not the classic method employed by American Citizens wishing to bring their Cambodian spouse back to the United States of America. In reality, many utilize either a CR1 Visa or an IR1 Visa when seeking immigration benefits for a foreign spouse. This is largely due to the recently enacted policy of the National Visa Center (NVC) to “Administratively close” K3 visa applications arriving contemporaneously with, or after, the arrival of an approved I-130 petition at the National Visa Center.

At one time, the United States Citizenship and Immigration Service (USCIS) had a major backlog of pending I-130 petitions for spouses of Americans. President Clinton and the Congress at that time promulgated legislation known as the Life Act which created a new visa category called the K3 Visa. This type of travel document was a sort of expedited non-immigrant marriage visa for spouses of American Citizens (Lawful Permanent Residents have never been eligible for K visa benefits including the K1 visa). Those using such a travel document were required to file an adjustment of status application following their spouse’s arrival in the USA, but the K3 visa was issued as a multiple entry travel document so physical presence in the USA was not a rigorously demanded during the adjustment process for K3 visa holder, as opposed to K1 visa holders who cannot leave the USA while the adjustment of status is processing without applying for an advance parole travel document. Under such circumstances, should a K1 visa holder leave the USA without adjusting status then they will fall out of status and the whole process must begin anew.

Since the the creation of the K3 visa USCIS has cut down their backlog of US Marriage visas tremendously. Currently, it takes approximately 5-6 months for USCIS to adjudicate an I-130 for the spouse of a US Citizen. This brought K3 visa processing times and CR1 visa processing times into greater alignment resulting in a situation where it took virtually the same amount of time to fully process either type of visa, give or take a few weeks depending upon the unique circumstances of a case. As a result, the National Visa Center seems to have adopted the policy that there is little use for the K3 visa under the current circumstances which lead to the automatic “administrative closure” of such applications where the underlying I-130 petition has been adjudicated. This does not mean that the entire visa process is at an end, but the applicant is effectively required to seek an Immigrant spouse visa rather than a K3 visa where the I-130 is adjudicated in a timely manner.

For related information please see: K3 Visa Cambodia or K1 Visa Cambodia.

Tags: Add new tag, Administrative Closure, administratively closed, American Marriage Visa, CR1 Visa Processing Time, K-1 Visa, K-1 Visa Cambodia, K-3 Visa, K-3 Visa Cambodia, K1 Visa, K1 Visa Cambodia, K3 Visa, K3 Visa Cambodia, K3 Visa processing time, National Visa Center, NVC, United States Citizenship and Immigration Service, US Marriage Visa, US Visa Cambodia, USCIS
Posted in CR1 Visa, K1 Visa, K2 Visa, K3 Visa, National Visa Center, US Embassy Cambodia, US Embassy Phnom Phen, US Visa and Immigration, USCIS | No Comments »

ประเด็นที่เป็นข้อถกเถียงในวงการกฎหมายคนเข้าเมืองเกี่ยวกับการเลือกปฏิบัติและข้อบังคับของกลุ่มเลสเบี้ยน เกย์ ไบเซ็กชวล และผู้ที่แปลงเพศในบริบทของการเข้าเมืองสหรัฐอเมริกา บทความนี้จะชี้แจงเกี่ยวกับวีซ่าสหรัฐอเมริกาของ LGBTสำหรับผู้ที่เป็นคู่รักของพลเมืองอเมริกันและผู้มีถิ่นฐานถาวรอย่างถูกต้องตามกฎหมาย

คู่ที่มีความแตกต่างทางเพศมักพบปัญหาในการขอวีซ่าสหรัฐอเมริกาประเภทท่องเที่ยวตามมาตรา 214(b) ตามพระราชบัญญัติสัญชาติ และคนเข้าเมืองสหรัฐอเมริกา กฎหมายฉบับนี้ให้เจ้าหน้าที่กงสุลมีอำนาจในการออกวีซ่าแก่ผู้ยื่นคำขอที่มีความตั้งใจจะย้ายไปอยู่สหรัฐอเมริกาเว้นเสียแต่ว่าเขาจะแสดงหลักฐานที่ลบล้างข้อสันนิษฐานนั้น หลักนี้ใช้สำหรับคู่ที่มีความแตกต่างทางเพศของพลเมืองอเมริกันและผู้ที่มีถิ่นฐานถาวรตามกฎหมาย อย่างไรก็ตามมาตรา 214(b) ภายใต้กฎหมายอเมริกันเกี่ยวกับคู่ที่เป็นเพศเดียวกัน รัฐบาลกลางสหรัฐอเมริกาและเจ้าหน้าที่ไม่นำมาตรานี้มาใช้กับคู่เพศเดียวกัน ตั้งแต่มีการบังคับใช้พระราชบัญญัติคุ้มครองการแต่งงาน(DOMA)

การละเลยทางกฎหมายของความสัมพันธ์กับเพศเดียวกันส่งผลให้การขอวีซ่าสหรัฐอเมริกาประเภทท่องเที่ยวนั้นลดลงเมื่อเปรียบเทียบกับคู่ต่างเพศเนื่องจากเจ้าหน้าที่ผู้มีอำนาจสามารถแสดงข้อเท็จจริงได้ว่า คู่เพศเดียวกันไม่สามารถที่จะใช้วีซ่าประเภทท่องเที่ยวเพื่อที่จะปรับเปลี่ยนประเภทของวีซ่าสหรัฐอเมริกาเนื่องจากUSCISไม่สามาถปรับเปลี่ยนประเภทวีซ่าของคู่เพศเดียวกัน แม้ว่าการแต่งงานนั้นจะถูกต้องตามกฎหมายของอเมริกาตามพระราชบัญญัติการคุ้มครองการแต่งงาน ดังนั้นการขอวีซ่าสำหรับคู่เพศเดียวกันนั้นอาจจะได้รับการอนุมัติวีซ่ามากกว่าคู่ต่างเพศ แต่คู่ต่างเพศอาจแต่งงานได้อย่างถูกต้องตามกฎหมายในสหรัฐอเมริกาและดินแดนที่มีเขตอำนาจและสามารถทำคำร้องเพื่อขอรับสิทธิประโยชน์ได้ ผู้ที่จะได้รับสิทธิประโยชน์ของวีซ่าสหรัฐอเมริกาประเภทคู่หมั้นนั้นขึ้นอยู่กับการดำเนินการตามกฎหมายภายใน 90 วันนับแต่วันที่คู่หมั้นชาวต่างชาติเข้าไปในสหรัฐอเมริกา

จนกระทั่งมีการยกเลิกพระราชบัญญํติคุ้มครองการแต่งงานโดยสภาคองเกรส (อาจเกิดขึ้นในช่วงของการปฏิรูปการเข้าเมือง) หรือโดยศาลสหรัฐอเมริกา(อาจจะเกิดขึ้นในกรณีที่หนึ่งในสองคดีอยู่ในอำนาจของศาลอุทธรณ์) คู่เพศเดียวกันอาจจะได้รับสิทธิประโยชน์ที่ใกล้เคียงกันกับคู่ต่างเพศในเรื่องของการดำเนินการขอวีซ่าท่องเที่ยว

Tags: 214(b), Defense of Marriage Act, DOMA, USCIS
Posted in สถานทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย, ้วีซ่าอเมริกาจากประเทศไทย | No Comments »

Those familiar with this blog may note that the Diversity Visa Lottery is on the horizon. This is a no-cost application and our firm currently does not take clients for Diversity Visas. That said, there are many around the world who are eligible to submit an application to be entered in the Diversity Visa Lottery. The following is language from the Federal Register quoted directly from a posting on the American Immigration Lawyers Association (AILA) website:

[Federal Register: October 1, 2010 (Volume 75, Number 190)]
[Notices]
[Page 60846-60854]
From the Federal Register Online via GPO Access [wais.access.gpo.gov]
[DOCID:fr01oc10-116]

—————————————

DEPARTMENT OF STATE

[Public Notice: 7184]

Bureau of Consular Affairs; Registration for the Diversity Immigrant (DV-2012) Visa Program

AGENCY: Department of State.

ACTION: Notice.

—————————————

SUMMARY: This public notice provides information on how to apply for the DV-2012 Program. This notice is issued pursuant to 22 CFR 42.33(b)(3) which implements sections 201(a)(3), 201(e), 203(c) and 204(a)(1)(I) of the Immigration and Nationality Act, as amended, (8 U.S.C. 1151, 1153, and 1154(a)(1)(I)).

Instructions for the 2012 Diversity Immigrant Visa Program (DV-2012)

The congressionally mandated Diversity Immigrant Visa Program is administered on an annual basis by the Department of State and conducted under the terms of Section 203(c) of the Immigration and Nationality Act (INA). Section 131 of the Immigration Act of 1990 (Pub. L. 101-649) amended INA 203 and provides for a class of immigrants known as “diversity immigrants.” Section 203(c) of the INA provides a maximum of 55,000 Diversity Visas (DV) each fiscal year to be made available to persons from countries with low rates of immigration to the United States.

The annual DV program makes permanent residence visas available to persons meeting the simple, but strict, eligibility requirements. A computer-generated random lottery drawing chooses selectees for Diversity Visas. The visas are distributed among six geographic regions with a greater number of visas going to regions with lower rates of immigration, and with no visas going to nationals of countries sending more than 50,000 immigrants to the United States over the period of the past five years. Within each region, no single country may receive more than seven percent of the available Diversity Visas in any one year.

For DV-2012, natives of the following countries are not eligible to apply because the countries sent a total of

[[Page 60847]]

more than 50,000 immigrants to the United States in the previous five years:

BRAZIL, CANADA, CHINA (mainland-born), COLOMBIA, DOMINICAN REPUBLIC, ECUADOR, EL SALVADOR, GUATEMALA, HAITI, INDIA, JAMAICA, MEXICO, PAKISTAN, PERU, the PHILIPPINES, POLAND, SOUTH KOREA, UNITED KINGDOM (except Northern Ireland) and its dependent territories, and VIETNAM.

Persons born in Hong Kong SAR, Macau SAR and Taiwan are eligible. For DV-2012, no countries have been added or removed from the previous year’s list of eligible countries.

The Department of State implemented the electronic registration system beginning with DV-2005 in order to make the Diversity Visa process more efficient and secure. The Department utilizes special technology and other means to identify those who commit fraud for the purposes of illegal immigration or who submit multiple entries.

Diversity Visa Registration Period

Entries for the DV-2012 Diversity Visa Lottery must be submitted electronically between noon, Eastern Daylight Time (EDT) (GMT-4), Tuesday, October 5, 2010, and noon, Eastern Standard Time (EST) (GMT-5) Wednesday, November 3, 2010. Applicants may access the electronic Diversity Visa Entry Form (E-DV) at http://www.dvlottery.state.gov during the registration period. Paper entries will not be accepted. Applicants are strongly encouraged not to wait until the last week of the registration period to enter. Heavy demand may result in Web site delays. No entries will be accepted after noon, EST, on November 3, 2010.

Requirements for Entry

To enter the DV lottery, you must be a native of one of the listed countries. See “List of Countries by Region Whose Natives Qualify.” In most cases this means the country in which you were born. However, there are two other ways you may be able to qualify. First, if you were born in a country whose natives are ineligible but your spouse was born in a country whose natives are eligible; you can claim your spouse’s country of birth, provided both you and your spouse are on the selected entry, are issued visas, and enter the United States simultaneously. Second, if you were born in a country whose natives are ineligible, but neither of your parents was born there or resided there at the time of your birth, you may claim nativity in one of your parents’ country of birth, if it is a country whose natives qualify for the DV-2012 program.

To enter the lottery, you must meet either the education or work experience requirement of the DV program. You must have either a high school education or its equivalent, defined as successful completion of a 12-year course of elementary and secondary education; OR, two years of work experience within the past five years in an occupation requiring at least two years of training or experience to perform. The U.S. Department of Labor’s O*Net OnLine database will be used to determine qualifying work experience. For more information about qualifying work experience, see Frequently Asked Question 13. If you cannot meet either of these requirements, you should NOT submit an entry to the DV program. [AILA InfoNet Doc. No. 10100163 (posted Oct. 1, 2010)]

Those wishing to apply for a Diversity Visa should first ascertain if they are eligible. After determining eligibility an application must be submitted. Should an entrant be chosen to receive the visa, then Consular Processing will still be required. Therefore, applicants for a US diversity visa may still be required to submit themselves for interview at a US Embassy or US Consulate outside of the United States. Some find that attorney assistance is beneficial during the Consular Processing phase of this type of application while others choose to file pro se.

It should be noted that the Visa Lottery does not require payment of any fees  initially (although winners may need to pay Consular Processing fees and travel expenses). Therefore, those wishing to obtain this type of travel document should view anyone seeking an “application fee” with caution. Finally, as always, before retaining anyone to assist with any type of visa application it may be prudent to check the credentials of the individual to be retained in an effort to determine if he or she is a licensed American attorney who is able to practice US Immigration law.

For related information please see: US Visa Thailand.

Tags: American State Department, Department of Homeland Security, Department of State, DHS, Diversity Visa, Diversity Visa Lottery, DOS, DV program, State Department, USCIS, Visa Lottery
Posted in Department of Homeland Security, US Consulate ChengDu, US Consulate Chennai, US Consulate Guangzhou, US Consulate HCMC, US Consulate Hyderabad, US Consulate Kolkata, US Consulate Mumbai, US Consulate Shanghai, US Consulate Shenyang, US Consulate Singapore, US Consulate Wuhan, US Emassy Mongolia, US Embassy Australia, us embassy bangkok, US Embassy Bangladesh, US Embassy Beijing, US Embassy Burma, US Embassy Cambodia, US Embassy China, US Embassy Dhaka, US Embassy Fiji, US Embassy Hanoi, US Embassy India, US Embassy Indonesia, US Embassy Jakarta, US Embassy Japan, US Embassy Kathmandu, US Embassy Kiribati, US Embassy Kuala Lumpur, US Embassy Laos, US Embassy Malaysia, US Embassy Maldives, US Embassy Manila, US Embassy Mauritius, US Embassy Mongolia, US Embassy Myanmar, US Embassy Nauru, US Embassy Nepal, US Embassy New Dehli, US Embassy New Zealand, US Embassy Papua New Guinea, US Embassy Philippines, US Embassy Phnom Phen, US Embassy Port Moresby, US Embassy Rangoon, US Embassy Singapore, US Embassy South Korea, US Embassy Sri Lanka, US Embassy Suva, US Embassy Tokyo, US Embassy Tonga, US Embassy Tuvalu, US Embassy Vietnam, US Embassy Yangon, US State Department, US Visa, US Visa and Immigration, US Visa Thailand, USCIS | No Comments »

บทความนี้ขอนำเสนอมุมมองในการขอวีซ่าสหรัฐอเมริกาประเภทท่องเที่ยวสำหรับแฟนชาวต่างชาติของพลเมืองอเมริกัน

พลเมืองอเมริกันหลายคนต่างละเลยข้อเท็จจริงที่ว่า กงสุลอเมริกันมีอิสระในการพิจารณาคำขอวีซ่าประเภทที่ไม่ใช่ผู้อพยพ ( non-immigrant)ซึ่งมีการยื่นคำขอจากทั่วโลก สิ่งที่ต้องตระหนักถึงคือ ในแต่ละปี ชาวอเมริกันทั้งชายและหญิงเดินทางออกนอกสหรัฐอเมริกาและพบกับคนที่พิเศษ ในสถานการณ์นี้อาจมีคำถามมากมายเช่น ต้องทำอย่างไรที่จะขอวีซ่าสำหรับแฟนชาวต่างชาติเพื่อเดินทางมาที่สหรัฐอเมริกา คำตอบสำหรับคำถามนี้อาจไม่ง่ายเหมือนจุดเริ่มต้น

อ้างถึงมาตรา 214(b) พระราชบัญญัติสัญชาติและการเข้าเมืองสหรัฐอเมริกา เจ้าหน้าที่กงสุลในองค์กรของสหรัฐอเมริกา สถานทูตอเมริกา หรือสถานกงสุลสหรัฐอเมริกาสันนิษฐานว่าผู้ยื่นคำขอวีซ่าประเภทที่ไม่ใช่ผู้อพยพ (non-immigrant )เป็นผู้ที่มีเจตนาที่จะอพยพเข้าเมือง เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะพิสูจน์ได้ว่าไม่ได้เป็นเช่นนั้น สิ่งเหล่านี้นำไปสู่การวิเคราะห์ข้อเท็จจริงโดยเจ้าหน้าที่กงสุลเจ้าหน้าที่กงสุลต้องเชื่อว่า ผู้ยื่นคำขอมีความผูกพันอย่างแน่นแฟ้นต่อประเทศของผู้ยื่นคำขอหรือประเทศอื่นๆนอกจากสหรัฐอเมริกาและต้องมีความผูกพันที่ไม่มากกับสหรัฐอเมริกา ในหลายๆกรณีการที่มีแฟนเป็นคนอเมริกันนั้นส่งผลให้ความผูกพันแน่นแฟ้นกับประเทศบ้านเกิดนั้นน้อยลงและนำไปสู่การปฏิเสธวีซ่าตามาตรา 214(b) เหตุผลนี้เป็นส่วนหนึ่งที่เจ้าหน้าที่สถานทูตไม่ควรที่จะแปลความหมายผิด เจ้าหน้าที่สามารถที่จะปฏิเสธคำขอวีซ่าท่องเที่ยวได้ตามกฎหมายถ้าผู้ยื่นคำขอไม่สามารถพิสูจน์ข้อสันนิษฐานตามมาตรา 214(b)

ด้วยเหตุผลที่สนับสนุน การที่จะพิสูจน์ให้ได้ตามมาตรา 214b แทบจะเป็นไปไม่ได้ในบางเขตอำนาจกงสุล สิ่งที่ทำให้สถานการณ์แย่ลงจากตัวอย่างที่ผ่านมามีการใช้วีซ่าประเภทที่ไม่ใช่ผู้อพยพ(non-immigrant visa)ในทางที่ผิดส่งผลถึงคำขอของการปรับเปปลี่ยนสถานะกับบริการคนเข้าเมืองและพลเมืองอเมริกา (USCIS)ตามสถิตินี้ ข้อสันนิษฐานตามกฎหมายมาตรา 214(b)ทำไห้ไม่มีความหวังในการขอวีซ่าสหรัฐอเมริกานั้นตั้งแต่เริ่มต้น

สิ่งที่ควรตระหนักถึงคือ มีหลายคู่ที่หลังจากทำความรู้จักซึ่งกันและกันและพัฒนาความสัมพันธ์ให้คงอยู่ตลอดไปสามารถที่จะรับสิทธิประโยชน์จากวีซ่าครอบครัวอเมริกัน แตกต่างจากวีซ่าประเภทไม่ใช่ผู้อพยพ (non-immigrant visa) ผู้ยื่นขอวีซ่าประเภทผู้อพยพ (immigrant visa) (หรือผู้สมัครวีซ่าที่มีวัตถุประสงค์สองอย่าง)ไม่ขึ้นอยู่กับการตรวจสอบของกงสุลตามมาตรา 214 (b)ของ INA ดังนั้นการที่จะขอวีซ่าประเภทK1, IR1 และ CR1 ไม่จำเป็นต้องเป็นไปตามมาตรา 214(b) อาจกล่าวได้ว่าการยื่นคำขอวีซ่านั้นต้องอยู่บนพื้นฐานของความสุจริตและวีซ่าครอบครัวต้องมีความสัมพันธ์ที่แท้จริงที่จะได้รับสิทธิประโยชน์จากวีซ่าอเมริกา

Tags: 214(b), CR1, IR1, K1, USCIS
Posted in สถานทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย, ้วีซ่าอเมริกาจากประเทศไทย | No Comments »

In previous posts on this blog, this author has discussed proposed fee increases of the United States Citizenship and Immigration Service (USCIS). In a recent announcement from USCIS, this matter again came to this author’s attention as USCIS announced a final rule on the issue. To quote directly from the actual announcement as distributed by the American Immigration Lawyers Association (AILA):

U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) today announced a final rule adjusting fees for immigration applications and petitions. The final rule follows a period of public comment on a proposed rule, which USCIS published in the Federal Register on June 11, 2010. After encouraging stakeholders to share their input, USCIS considered all 225 comments received. The final rule will increase overall fees by a weighted average of about 10 percent but will not increase the fee for the naturalization application. The final rule will be published in the Federal Register tomorrow,September 24, and the adjusted fees will go into effect on November 23, 2010.

“USCIS is grateful for the valuable public input that we received as we prepared the final fee rule,” said USCIS Director Alejandro Mayorkas. “We remain mindful of the effect of fee increases on the communities we serve, and we will continue to work to enhance the services we provide.”

The final fee rule establishes three new fees, including a fee for regional center designations under the Immigrant Investor (EB-5) Pilot Program, a fee for individuals seeking civil surgeon designation, and a fee to recover USCIS costs to process immigrant visas granted by the Department of State. Additionally, the final rule reduces and eliminates several fees, including some for servicemembers and certain veterans of the U.S. armed forces who are seeking citizenship-related benefits. The final rule also expands the availability of fee waivers to additional categories.

USCIS is a primarily fee-based organization, with about 90 percent of its budget coming from fees paid by applicants and petitioners for immigration benefits. The law requires USCIS to conduct fee reviews every two years to determine the funding levels necessary to administer the nation’s immigration laws, process immigration benefit requests and provide the infrastructure needed to support those activities. The final fee rule announced today concludes a comprehensive review begun in 2009.

USCIS’s fee revenue in fiscal years 2008 and 2009 was much lower than projected, and fee revenue in fiscal year 2010 remains low. While USCIS received appropriations from Congress and made budget cuts of approximately $160 million, this has not bridged the remaining gap between costs and anticipated revenue. A fee adjustment, as detailed in the final rule announced today, is necessary to ensure USCIS recovers the costs of its operations while also meeting the application processing goals identified in the 2007 fee rule.

Those with foreign fiances may take note of the fact that within this same announcement it was noted that the petition fees for the fiance visa will be reduced from 455 United States dollars to 340 United States dollars. On the whole, there are some who may not particularly welcome this announcement, but it would appear that the costs associated with providing Immigration services have reached the point that a fee adjustment is in order.

It should be noted that the fees noted above may not be the only costs that arise during the processing of a United States visa. This is due to the fact that the US visa process is somewhat bifurcated as USCIS is tasked with adjudicating the initial immigration petition while a US Embassy or US Consulate with appropriate jurisdiction is responsible for processing visa applications for travel documents sought outside of the United States of America. Recently, the US Department of State announced an increase in fees associated with adjudication of K1 visa applications abroad. That said, other fees were reduced. These fee adjustments seem to correlate to the underlying costs and fees associated with the adjudication of these applications.

For related information please see: K1 Visa Thailand.

Tags: AILA, American Immigration Lawyers Association, Fiance Visa, Fiance Visa Cambodia, Fiance Visa China, Fiance Visa India, Fiance Visa Indonesia, Fiance Visa Thailand, Fiance Visa Vietnam, K1 Visa, K1 Visa Burma, K1 Visa Cambodia, K1 Visa China, K1 visa India, K1 Visa Indonesia, K1 Visa Laos, K1 Visa Myanmar, K1 Visa Thailand, K1 Visa Vietnam, United States Citizenship and Immigration Service, USCIS
Posted in Department of Homeland Security, Fiance Visa Thailand, K1 Visa, K1 Visa Thailand, K2 Visa, K2 Visa Thailand, USCIS | No Comments »

ผู้เขียนพบปัญหามากมายจากการที่คนเข้าเมืองติดต่อกับตัวแทนหรือผู้เชี่ยวชาญด้านการบริการคนเข้าเมืองสหรัฐอเริกาที่ไม่ได้รับอนุญาต กฎหมายอเมริกันและกฎเกณฑ์ของรัฐบาลกลางนั้นระบุชัดเจนว่า ผู้ที่จะได้รับอนุญาตในการให้บริการทางกฎหมายก่อนที่จะมาถึงขั้นตอนของการบริการพลเมืองอเมริกันและการเข้าเมือง (USCIS) หรือตัวแทนอื่นที่อยู่ภายใต้การควบคุมของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) ผู้ที่จะให้คำปรึกษาเกี่ยวกับการเข้าเมืองสหรัฐอเมริกาคือ ทนายความที่ได้รับอนุญาตจากสหรัฐอเมริกาเท่านั้น นอกจากนี้ทนายความเหล่านั้นที่จะมีสิทธิเก็บค่าธรรมเนียมในฐานะเป็นตัวแทนของลูกความก่อนที่จะถึงขั้นตอนของDHS เช่น USCISต้องเป็นทนายความที่ได้รับอนุญาตจากศาลสูงสุดของที่ใดที่หนึ่งคือ สหรัฐอเมริกา สหพันธรัฐ หรือเขตชายแดน

เป็นที่น่าเสียดายที่มีองค์กรที่ไม่ได้รับอนุญาตอยู่ทั่วโลกที่อ้างว่าสามารถให้คำแนะนำและให้ความช่วยเหลือในเรื่องการเข้าเมืองของอเมริกัน อินเตอร์เน็ตเป็นเครื่องมือที่ดียิ่งที่จะค้นหาข้อมูลการเข้าเมืองสหรัฐอเมริกา ในขณะเดียวกันอินเตอร์เน็ตก็เป็นแหล่งของปฏิบัติการที่มีการอ้างว่า เป็นผู้เชี่ยวชาญทางกฎหมายโดยปราศจากการอบรมหรือใบอนุญาตใดๆ คุณควรที่จะหลีกเลี่ยงการให้ข้อมูลและสิทธิส่วนบุคคลเนื่องจากคุณอาจจะไม่ได้รับการคุ้มครองทางกฎหมายระหว่างทนายความอเมริกันและลูกความ

ผู้ที่ไม่ได้รับการฝึกอบรมทางกฎหมายหรือไม่มีใบอนุญาตใดๆที่จะให้บริการทางกฎหมายในเขตที่ให้อำนาจหรือในเรื่องที่เกี่ยวข้องไม่สามารถให้คำปรึกษาได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือให้ความมั่นใจในการช่วยเหลือ เรื่องนี้เป็นเรื่องที่สำคัญในการเตรียมข้อมูลก่อนที่จะนำไปสู่ขั้นตอนของการบริการคนเข้าเมือง ตัวแทน สถานทูตสหรัฐอเมริกา หรือสถานกงสุลสหรัฐอเมริกาในต่างประเทศ ตามที่ได้กล่าวไปข้างต้นแล้วนั้น ลูกความที่ใช้บริการทางกฎหมายที่ไม่ได้รับอนุญาตโดยที่ผู้ให้บริการเห็นแก่ประโยชน์ส่วนตนมากกว่านั้นย่อมตกอยู่ในความเสี่ยง

เมื่อเปรียบเทียบราคาของการบริการทางกฎหมายนั้นเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องทำความเข้าใจกับบทบาทของการได้รับอนุญาตในขณะที่ตัดสินใจจะรับคำปรึกษา การให้บริการทางกฎหมายที่ได้รับอนุญาตด้วยราคาที่สมเหตุสมผลที่ได้รับอนุญาตนั้นย่อมไม่ก่อให้เกิดปัญหาแก่ลูกความ โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่อ้างว่ามีความเชี่ยวชาญจะดำเนินการเพื่อความมั่งคั่งของธุรกิจ เมื่อเปรียบเทียบกับการให้บริการทางกฎหมายของทนายความอเมริกันแล้ว กฎหมายอเมริกันนั้นไม่ให้ผู้ที่ไม่ได้รับอนุญาตให้คำปรึกษาเกี่ยวกับการเข้าเมือง กล่าวโดยย่อแล้ว ไม่มีใครที่จะสามารถเปรียบเทียบการให้บริการทางกฎหมายที่ผิดกฎหมาย เพราะการให้บริการที่ผิดกฎหมายนั้นไม่สามารถจะให้บริการได้เลย แม้จะด้วยราคาเท่าใดก็ตาม

หากท่านต้องการข้อมูลเพิ่มเติม กรุณาปรึกษาK1 วีซ่า ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ การเข้าเมืองของสหรัฐอเมริกาในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โปรดดูรายละเอียดที่ USCIS

Tags: Department of Homeland Security, DHS, K1 Visa, K1 วีซ่า, US Visa, USA Visa, USCIS, ทนายความอเมริกันในประเทศไทย, วีซ่าประเภท CR1, วีซ่าประเภท IR1, วีซ่าประเภท K3, วีซ่าอเมริกา, วีซ่าอเมริกาสำหรับคนไทย, ้วีซ่าอเมริกาจากประเทศไทย
Posted in สถานทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย, ้วีซ่าอเมริกาจากประเทศไทย | No Comments »