Federal Agencies Combat Immigration Services Scams
DHS, DOJ and FTC Collaborate with State and Local Partners in Unprecedented Effort

WASHINGTON—The U.S. government will unveil a national initiative to combat immigration services scams on June 9 at 1 p.m. The Departments of Homeland Security (DHS) and Justice (DOJ) and the Federal Trade Commission (FTC) are leading this historic effort.
DHS’s U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS), the lead agency responsible for administering the U.S. legal immigration system, will announce the initiative while hosting events in seven cities around the country as well as the national launch in Washington, D.C.

The unauthorized practice of immigration law is an exploitative practice that endangers the integrity of our immigration system and victimizes members of the immigrant community. Understanding the gravity of this deceptive practice, federal, state and local partners have come together to combat immigration services scams on all fronts. The initiative is set upon three pillars: enforcement, education, and continued collaboration. Each agency plays a critical role to ensure the success of this national effort. This initiative exemplifies how government and community can work together to effectively address a serious problem…

The administration of this web log encourages readers to click upon the relevant hyperlinks noted above to learn more about the Justice Department’s recently announced initiative.

Unfortunately, there are many less-than-reputable organizations in jurisdictions such as those which comprise the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) and other locales around the world falsely purporting to have the necessary qualifications to provide advice, counsel, and assistance pertaining to United States visas and immigration.

Processing a United States visa can be a cumbersome and overwhelming process for those unfamiliar with relevant immigration law and procedure. Those thinking about retaining an American lawyer to assist in the acquisition of visas such as the CR-1 visa, IR-1 visa, K-1 visa, EB-5 visa, or L-1 visa (to name just a few visa categories) are encouraged to ascertain the credentials of those claiming knowledge of such matters. This is encouraged because only properly licensed attorneys are permitted to accept fees to engage in the practice of U.S. immigration law pursuant to 8 CFR 292.1.

In general, before a visa applicant can undergo Consular Processing at US Mission abroad (US Embassy, US Consulate, American Institute, etc) they must first receive an approved petition from the United States Citizenship and Immigration Service (USCIS).

For related information please see: US Visa Thailand or Legal.

ในกระทู้ก่อนๆผู้เขียนได้กล่าวถึง การยื่นแบบ I-130 เพื่อขอวีซ่าอเมริกาสำหรับญาติสนิท สำหรับผู้ที่พำนักอาศัยอยู่ในประเทศที่ไม่มีสำนักงานของ USCIS ก็อาจจะยื่นคำขอต่อกงสุลโดยตรงโดยใช้วิธีการ Direct Consular Filing อย่างไรก็ตาม สำหรับในประเทศที่มีสำนักงาน USCIS อยู่ ผู้ยื่นก็จำเป็นต้องยื่นเรื่องต่อสำนักงาน USCIS โดยตรง โดยมีข้อแม้ว่าจะต้องมีคุณสมบัติคือมีถิ่นที่อยู่ในเขตอำนาจของสำนักงานนั้นๆ นั่นหมายความว่า บางคนเข้าใจผิดๆว่าผู้ยื่นและผู้รับผลประโยชน์เท่านั้นจึงจะยื่นคำขอได้ ซึ่งไม่ใช่เสียทีเดียว

มาตรา 8 CFR 292.1 กล่าวว่า :

(เอ) บุคคลที่สามารถมีตัวแทน ( ต่อ USCIS ) อาจจะใช้ตัวแทนยื่นเรื่องได้ ดังนี้

(1) ทนายความในสหรัฐอเมริกา ทนายความคนใดตามมาตรา 1.1(f) แห่งหมวดนี้

มาตรา 1.1(f) ที่อ้างไว้ข้างต้นกล่าวว่า

“ คำว่าทนายความหมายถึงบุคคลใดๆที่เป็นสมาชิกแห่งเนติบัณฑิตยสภาของศาลสูงสุดในมลรัฐใดๆ เขตแดน รัฐอาณานิคม คอมมอนเวลท์ หรือ เขตโคลัมเบีย และไม่อยู่ภายใต้คำสั่งศาลจำกัดอำนาจ ห้าม กัน ถอนใบอนุญาติ หรืออื่นๆอันเป็นการจำกัดมิให้ผู้นั้นประกอบอาชีพกฎหมาย “

ในทางปฏิบัติ หมายความว่า ทนายความที่มีใบอนุญาติในสหรัฐอเมริกา สามารถเป็นตัวแทนลูกความต่อ USCIS ได้ ไม่มีข้อจำกัดด้านถิ่นที่อยู่สำหรับสิทธิในข้อนี้ ดังนั้น ผู้ที่ต้องการยื่นแบบ I -130 ที่สำนักงานท้องถิ่น สามารถจ้างทนายทำการแทนได้ตามกฎหมาย

วิธีการนี้เป็นประโยชน์ต่อผู้ที่ไม่ต้องการจะดำเนินการกับขั้นตอนการยื่นเรื่อง เนื่องจากเมื่อทนายความมีสิทธิ์ทำการแทนตัวความเกี่ยวกับคำขอ IR1 และ CR1 ในประเทศไทย ผู้ยื่นและผู้รับผลประโยชน์ก็เพียงเตรียมเอกสารที่จำเป็นแก่ทนายความและทนายความก็จะเป็นผู้ดำเนินการต่อเองในนามของผู้ยื่น ในบางกรณี USCIS กำหนดให้ ผู้ยื่นและผู้รับผลประโยชน์มาปรากฏตัวต่อหน้าสำหรับเรื่องที่อยู่ระหว่างดำเนินการ หากมีกรณีเช่นว่า ผู้ยื่นและผู้รับผลประโยชน์ก็สามารถให้ทนายความดำเนินการเข้าพบกับเจ้าหน้าที่ USCIS แทนได้